Особый художественный мир – этюды Александра Иванова к «Явлению Мессии»! Сотни этюдов, каждый из которых – самостоятельное, внутренне совершенное, законченное произведение, подчас сюжетно не зависимое от большой картины, но непременно сохраняющее в ней идейно-эстетический контакт. Григорий Голдовский. Александр Андреевич Иванов. Юбилейные размышления // Александр Иванов. СПб, 2006. С.16.

Пейзажные этюды нужны были художнику для воплощения в ландшафтных фрагментах картины. Примечательно, что в первые годы работы над ней он стремился в Палестину, чтобы увидеть места, где евангельская сцена могла происходить, ибо полагал, что, не видя натурного пейзажа, не сможет достоверно осуществить свой замысел. Григорий Голдовский. Александр Андреевич Иванов. Юбилейные размышления // Александр Иванов. СПб, 2006. С.19.

Датируется на основании стилистической близости к работам этого периода. Картина была приобретена А. Н. Бенуа в антикварной лавке братьев Смирновых в Петербурге как работа неизвестного художника. А. Н. Бенуа по стилистическим признакам определил пейзаж как работу Александра Иванова, с его атрибуцией согласились С. С. Боткин и И. С. Остроухов (Письмо А. Н. Бенуа А. Н. Савинову от 16 октября 1957. Сообщено А. Н. Савиновым в 1957). Русский музей. Живопись. Первая половина XIX века (А-И). СПб. 2002. С. 220.