Елизавета I Петровна (18/29 декабря 1709, Коломенское — 25 декабря 1761 / 5 января 1762, Санкт-Петербург) — российская императрица (с 1741). Незаконнорожденная дочь Петра I и Марты Скавронской, поэтому при официальном рассмотрении вопроса о престолонаследии в 1725−1730 никогда не рассматривалась как одна из претенденток. При поддержке гвардии осуществила государственный переворот, в ходе которого свергла Ивана VI и правительницу-регентшу Анну Леопольдовну. Царствовала с 25 ноября / 6 декабря 1741 по 25 декабря 1761 / 5 января 1762. 400-летие Дома Романовых. СПб, 2013. С. 110.

В Россию Лагрене был приглашен не столько Елизаветой Петровной, сколько ее фаворитом графом И. И. Шуваловым, покровителем наук и искусств, при инициативе и поддержке которого были основаны Академия художеств и Московский университет. За неполных два года художник выполнил восемнадцать произведений. В его записных книжках существует специальный раздел: «tat des tableaux faits a Saint-Petersbourg» («Список картин, исполненных в Санкт-Петербурге»). В этом списке упоминаются и картины Русского музея, поступившие из Академии художеств в 1923 году: «Лот с дочерьми» и «Императрица Елизавета Петровна — покровительница искусств».

По свидетельству художника, картина «Русская Императрица, покровительствующая искусствам» была написана «для моего приема в Петербургскую Академию художеств». Картина насыщена аллегориями: здесь присутствует Скульптура, ваяющая статую Петра Великого, Архитектура, разворачивающая перед императрицей новый проект, Живопись, представляющая написанную картину. Интересно, что в данном случае художник изобразил фрагмент своей композиции «Воскресение Христово», местонахождение которой пока не установлено. У подножия трона расположилась История, тщательно записывающая все происходящее. (С. М.)

Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 208.