Екатерина II (Великая;  1729—1796) — урожденная принцесса София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская. Родилась в немецком городе Штетине. В 1744 году прибыла в Россию как невеста великого князя Петра Федоровича, будущего императора Петра III. В том же году приняла православие с именем Екатерины Алексеевны и венчалась с Петром Федоровичем в августе 1745. В 1754 году родила наследника, будущего императора Павла I. Отношения с мужем у нее не сложились, и Петр III намеревался отправить жену в монастырь. Летом 1762 года возглавила заговор гвардейцев и свергла Петра III, став императрицей. В первые годы правления придерживалась политики "просвещённого абсолютизма", но после крестьянской войны под предводительством Емельяна Пугачева (1773—1775) и Великой французской буржуазной революции (1789) была вынуждена ужесточить режим. Вела победоносные войны с Турцией (1768—1774; 1787—1792) и Швецией (1788—1790). В годы ее правления в состав России вошли Крым (1783), Северное Причерноморье, Прибалтика, восточные части Польши, Алеутские острова, созданы русские поселения на Аляске, взята под покровительство Восточная Грузия. Престиж России — Европе многократно вырос.

Ольга Савенкова. Каталог выставки в Малаге "Династия Романовых". 2017. С. 229.

По определению П.  Н.  Петрова, изображена «стоящая в парчовом платье и голубой симарре», с лентами и звездами орденов Св.  Андрея Первозванного и Св.  Георгия. В кресле рядом с Екатериной — одна из ее любимых английских левреток — Сэр (Сир) Том Андерсон или Дюшеса. Портрет представляет собой варьированную копию с оригинала П.-Э.  Фальконе (ГЭ), исполненную профессиональным мастером в последней четверти XVIII века. П.  Н.  Петров датировал оригинал П.-Э.  Фальконе 1769 годом (Кат.  исторической выставки. С.  110. № 391). Д.  А.  Ровинский считал, что «Фальконет сын написал в 1774 году в том числе и портрет Екатерины II, который Императрице не понравился» (Ровинский. Т.  4. Стлб. 397). Портрет из собрания ГЭ (холст, масло; 238,5 х 164; ГЭ-4480) был написан в 1774 году для Чесменского дворца. Н. Х. Неизвестный художник. СПб, 2012. С. 52.