Екатерина II Великая (София Августа Фредерика Анхальт-Цербстская, Екатерина Алексеевна, 21 апреля/2 мая 1729, Штеттин — 6/17 ноября 1796, Санкт-Петербург) — дочь принца Христиана Августа Цербст-Дорнбургского и Иоганны Елизаветы, принцессы Голштейн-Готторпской. С 1742 супруга великого князя Петра Федоровича. Пришла к власти в 1762 в результате дворцового переворота. Царствовала с 28 июня /9 июля 1762 по 6/17 ноября 1796.

400-летие Дома Романовых. СПб, 2013.

Перед нами совсем юная дама, о внешности которой Станислав Понятовский с европейской галантностью восторженно писал: «Черные волосы, восхитительная белизна кожи, большие синие глаза навыкате, много говорившие, очень длинные черные ресницы, острый носик, рот, зовущий к поцелую, руки и плечи совершенной формы, средний рост – скорее высокий, чем низкий, походка на редкость легкая и в то же время исполненная величавого благородства, приятный тембр голоса, смех, столь же веселый, сколь и нрав ее, позволяющий ей с легкостью переходить от самых резвых, по-детски беззаботных игр к делам государственной важности…»
Изображение отличает удивительное живописное мастерство, большое внешнее сходство с оригиналом и тонкая психологическая проницательность, деликатное понимание внутреннего мира высокопоставленной модели. Художник мастерски выписал нарядный костюм по последней французской моде того времени и изысканное, сияющее бриллиантами головное украшение в виде цветочной ветви. Однако на фоне великолепия костюма становится еще более заметным состояние тревоги, омрачающей нежный образ великой княгини. В ее удлиненном, породистом лице нет и намека на то удивительное обаяние и уверенность в себе, отличавшие будущую Екатерину Великую. Здесь она лишь маленькая немецкая принцесса, благодаря игре случая ставшая невестой наследника русского престола – своего малопонятного взбалмошного троюродного брата. В настороженном лице как бы застыл вопрос: что ждет ее впереди в этой загадочной, но такой манящей России?