События Крымской войны происходили не только на Черном море, но также затрагивали районы Балтийского, Азовского, Белого, Баренцева морей, даже Камчатку и Курильские острова. Художник Владимир Сверчков участвовал в военной кампании на берегах Балтики и делал зарисовки непосредственно на месте событий. Сюжет картины сосредоточен вокруг героев народного ополчения, которые весной-осенью 1854 года боролись против англо-французской эскадры наравне с регулярной армией. Вокруг костра, укрывшись от ветра огромным гранитным валуном, собрались четыре солдата лейб-гвардии 3-го стрелкового батальона и пять местных жителей. На шапке одного из них, стоящего в центре, знак ополчения.

Крымская война. 1853–1856

Борьба с европейскими державами за раздел сфер влияния на Ближнем Востоке привела Россию к Крымской войне, закончившейся поражением России. Боевые действия велись на Кавказе, Балканах, в Крыму, на Черном, Азовском, Балтийском, Белом и Баренцевом морях, на Камчатке и Курилах. Военные успехи на первом этапе, главным из которых стало уничтожение русской эскадрой турецкого флота при Синопском сражении (1853), вскоре сменились тягостной чередой поражений, завершившейся падением Севастополя (1855). Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 78.