Сюжет неоднократно повторялся художником. Виллевальде пользовался большим уважением и симпатией императора Николая I. Он был единственным из штатских, кому государь позволял носить усы, военную шинель и курить в своем присутствии. По воспоминаниям Михаила Клодта, сына известного скульптора, Николай I очень любил посещать мастерские художников Петра Клодта, Богдана Виллевальде и Адольфа Ладюрнера, бывал там практически еженедельно. 1854 год, упомянутый в названии картины, был весьма важным в жизни художника: за исполнение огромного полотна «Сдача русским Гёргея» он был награжден орденом Св. Владимира 4-й степени. В этом же году живописец был отправлен в действующую армию на Дунай для изображения «подвигов наших войск» в ходе Крымской войны. Помещая на картине изображения сразу трех императоров, художник подчеркнул свой долгий творческий путь и значимость при дворе. Николай I. СПб, 2018. С. 115.

Виллевальде был одним из наиболее любимых художников императора Николая 1. Это свое расположение император неоднократно демонстрировал, посешая мастерскую художника. Два из этих посещений, в 1850 и 1854 годах, Виллевальде уже значительно позднее запечатлел на холсте. Появление этих картин-воспоминаний, написанных в свойственной художнику суховато-документальной манере, было, возможно, связано с 30-летием со дня кончины императора, которому художник был во многом обязан своей блестящей карьерой. В 1885 году картина была показана на выставке ИАХ. Павел Климов // Санкт-Петербург: Портрет города и горожан. СПб, 2003. С. 182.