Произведения, созданные Малевичем после 1928 года, стилистически разнородны. Часть из них соотносится с работами начала 1910-х годов. К таковым тематически относится и картина «Ванька», корреспондирующаяся с другим известным произведением этого времени — «На жатву (Марфа и Ванька)». Разрабатывая новые способы кодировки реальности, художник в конце 1920-х годов вновь обращается к варианту лубочной выразительности. Образы позднего Малевича, рожденные воспоминаниями о первом «крестьянском цикле», воплотились в красочности цветовых сочетаний, в строгих, тяжеловесных ритмах геометризованных объемов.