AVRORA

В 1714 году в Летнем саду по проекту немецкого зодчего А. Шлютера началось строительство удивительно красивого павильона — Грота. Внутри он был украшен раковинами, кораллами, зеркалами, фонтанами и посвящался триумфу бога морей — Нептуна. Именно для парапета Грота в 1716 году архитектору Г.-И. Маттарнови заказали серию аллегорических скульптур. Список статуй был согласован с Петром I и отправлен Рагузинскому в Венецию. Это четыре времени суток, две морские богини — наяды, две статуи, олицетворяющие неотвратимость судьбы («Рок», «Немезида»), и четыре фигуры, обозначающие плодородие, изобилие, расцвет («Сатурн», «Опс», «Вертумн», «Помона»). Их доставили в Санкт-Петербург на корабле «Джон Джудит» в 1717 году. По неизвестным причинам статуи этой серии не использовались для украшения Грота, а были установлены в аллеях сада. Одна скульптура — «Опс» — богиня плодородия, супруга Сатурна, выпала из списка статуй при переписке и поэтому не была заказана Рагузинским. В наши дни скульптуры, заказанные Г.-И. Маттарнови, находятся недалеко друг от друга: девять из них на Главной, а десятая — «Нереида» — на Школьной аллее Летнего сада.

Аврора, или Эос, — богиня утренней зари. Имя Эос происходит от греческого глагола «веять», так как начало утренней зари сопровождается дуновением ветра; таково же и происхождение имени Аврора — дуновение ветерка.

«Море зарделось в лучах золотистой Авроры, сверкавших

С неба, где мчалась в своей колеснице алой богиня».

(Вергилий. «Энеида»)

По представлению античных авторов, Аврора является в великолепном шафранном одеянии на колеснице или ведет солнечных коней с факелом в руке.

Аврора из Летнего сада изображена в венке из роз, с факелом в правой руке (при его появлении воздух светлеет) и цветами, которые своим расцветом обязаны утренней росе, — в левой. Отсутствующие ныне крылья изображали «прекрасную живость ее движений». Действительно, на спине у статуи имеются следы крепления крыльев.

Группа Джованни Бонацца «Аврора», «Полдень», «Закат», «Ночь» получила в наше время обобщающее название «Круговорот суток». Но на самом деле Маттарнови заказывал «Четыре главных ветра», которые должны были иметь крылья без перьев. Маттарнови сопроводил свое письмо рисунками и подписал их. Вот здесь и возникают названия «Утро», «Полдень», «Вечер», «Полночь». Заказ был несколько противоречив, а его исполнение оказалось на редкость творческим.

// Скульптура Летнего сада. Сост. Н. Д. Кареева. СПб, 2004. С. 87.