Аллегорическая композиция, основанная на реальном желании Петра І связать новую приморскую столицу с водными путями центральной России. Начавшееся в 1719 строительство Ладожского канала продолжалось до 1730. К 1802 было завершено строительство второй части канала (между реками Волхов и Сясь). Елена Карпова. Скульптор Иван Прокофьев // Иван Прокофьев. К 250-летию со дня рождения. СПб, 2008. С. 88.

Терракоты Прокофьева — это всегда оригинальные замыслы, которые не повторялись в мраморе или бронзе. Скульптор постоянно открывал все новые возможности материала. В одной из лучших работ — «Соединение рек Волхова и Невы» — он добивается поразительных эффектов фактуры. На уступчатых, словно разрушенных ветрами камнях почти осязаема мягкость и теплота обнаженных тел. Величаво прекрасные люди-реки наслаждаются морем, солнцем, свободой, воплощая вечную тему единства человека и природы, которая составляла основу творчества мастера. Елена Карпова // Русская терракота. 1995.

Величественные и полные жизни люди-реки, лежа на омываемых водой скалах, словно наслаждаются морем, солнцем, свободой. Все естественно и прекрасно в спокойном объятии Волхова и доверчивой женственности Невы. Тема единства человека и природы, особенно близкая художественному мировосприятию Прокофьева, воплощается здесь в запоминающийся образ. Елена Карпова. Скульптор Иван Прокофьев // Иван Прокофьев. К 250-летию со дня рождения. СПб, 2008. С. 37.