Эскиз картона «Крещение Руси» (1890, ГТГ) для росписи над входом на хоры Владимирского собора в Киеве

Обращение Руси в христианство

В языческий период правления Владимира во время гонений погибли варяги Федор и Иоанн — одни из первых христианских мучеников на Руси. Тем временем в Киев стали все чаще приходить от соседних народов проповедники ислама, иудаизма, западного христианства. Но Владимир, согласно летописи, в 987 году принял решение о крещении «по закону греческому». В 988 году он захватил византийский город Корсунь и потребовал в жены Анну, сестру византийских императоров Василия и Константина. Те в свою очередь потребовали крещения князя в православную веру. Владимир крестился вместе со своими дружинниками и женился на Анне, заключив, таким образом, политический союз с Византией. По возвращении в Киев великий князь приказал низвергнуть языческих идолов, а затем византийские священники крестили киевлян в Днепре. Этим было положено начало христианизации Руси и ее приобщения к ценностям христианского мира. Вера Пудова.

«Крещение Руси» — одна из центральных композиций во Владимирском соборе в Киеве — храме-памятнике, посвященном 900-летию крещения Руси. К образу равноапостольного князя, во имя которого был освящен собор, Васнецов обратился трижды — в многофигурных композициях «Крещение святого князя Владимира» и «Крещение Руси», а также в его иконописном образе. При торжественности и некоторой патетичности, соответствующих значительности сцен, образ Владимира оказался наделенным ярко выраженными индивидуализированными чертами. Элеонора Пастон // Программа «Избранники Клио. Герои и злодеи русской истории». С. 40.