В июле 971 года после кровопролитного сражения за болгарскую крепость Доростол Святослав вступил в мирные переговоры с византийским императором Иоанном Цимисхием. По условиям мирного договора великий князь с остатками войска покидал Болгарию, но вступал в военный союз с Византией и восстанавливал с ней торговые отношения. Описание этой встречи и внешности Святослава сохранилось в «Истории» Льва Диакона, который писал: «Видом он был таков: среднего росту, не слишком высок, не слишком мал, с густыми бровями, с голубыми глазами, с плоским носом, с бритою бородою и с густыми длинными волосами на верхней губе. Голова у него была совсем голая, но только на одной ее стороне висел локон волос, означающий знатность рода; шея толстая, плечи широкие и весь стан довольно стройный. В одном ухе висела у него золотая серьга, украшенная двумя жемчужинами, с рубином посреди их вставленным. Одежда на нем была белая, ничем кроме чистоты от других не отлична». Солнцев, безусловно, пользовался этим описанием. Кроме того, эта ранняя акварель художника, за которую он получил звание академика, отражает главное направление его творчества — изучение русских древностей. Особенно характерна рамка, скомпонованная из изображений предметов, найденных на юге России, — утвари, оружия, античных статуй. (В. Пуд.)

Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 34.