Сын губернского архитектора города Вятки, Чарушин с детства привык к зверью. К тому же, приехав в Петроград, он часто ходил в зоопарк, наблюдая и зарисовывая там различных животных и птиц. Эту увлеченность он сохранил на протяжении всей своей жизни. Он любил рисовать для детей, любил рассказывать о том, что видел. Не случайно художник стал также известным детским писателем. «Нет большего счастья для художника и для писателя, как создавать свои любимые образы, переживать их и знать в то же время, что это дело, нужное всем ребятам»,— писал он о своей работе. Чарушин выразил в своей анималистической графике естественное чувство человека, для которого природа и все происходящие в ней события—это особый мир, неотделимый от бытия людей. Надежда Попова // Домашние и дикие. СПб. 2003. С. 75.

В середине 1920-х годов в Детгизе под руководством В. Лебедева начинает активно работать плеяда молодых творцов, среди которых анималистами по призванию можно назвать Е. Чарушина и В. Курдова. Марина Стекольникова. Домашние и дикие // Домашние и дикие. СПб. 2003. С. 12.

В конце 1920-х годов Е. И. Чарушин занимался сочинением подписей под рисунками для детей. Затем он стал писать небольшие рассказы о животных и сам их иллюстрировал. В нем счастливо соединились дар беллетриста и художника-анималиста. Главными героями его историй, где сочетались правда и вымысел, были звери и птицы. Знание повадок и особенностей их поведения отражалось в обликах сказочных персонажей, созданных художником. В 1940–1950-х годах Чарушин занимался авторской литографией, оставаясь верным найденной теме. Сказка в России. СПб. 2000. С. 319.