Небольшой образ Евфросинии Полоцкой относится к широко распространенным в русской иконографической традиции изображениям преподобных и чудотворцев на фоне основанных ими монастырей. Архитектурный облик обители передан почти с реалистической точностью. За деревянной стеной и колокольней при входе возвышается небольшой одноглавый каменный собор XII века, в том виде, какой он получил в результате позднейших перестроек: с двускатной крышей и классическим портиком. Примечательно, что здесь не показан монументальный пятиглавый Крестовоздвиженский собор, возведенный в 1897 году по проекту архитектора В.Ф.Коршикова в псевдовизантийском стиле. Это может быть датирующим признаком иконы, но скорее она воспроизводит более ранний устоявшийся иконографический образец, что не исключает появления такого изображения и в начале XX века. Ирина Шалина // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 112.

Преподобная Евфросиния Полоцкая

О жизни и деятельности преподобной известно из ее Жития, созданного еще в домонгольское время и дошедшего до нас в нескольких вариантах в большом числе списков XV–XVII веков. В двенадцать лет княжна Предслава (между 1100 и 1104 — между 23 мая или 25 мая 1167 и 1173 , Иерусалим) – дочь полоцкого князя Святослава (Георгия) Всеславича, внучка знаменитого князя Всеслава Полоцкого – решила посвятить себя служению Господу. Постригшись с иноческим именем Евфросинии (Александрийской), она занималась переписыванием книг, раздавая вырученные деньги нищим. В 1127/1128 году она основала в городском предместье Полоцка женский Спасский (Евфросиниев) монастырь, где оставалась игуменьей до конца жизни, служа образцом воздержания, душевной чистоты и смирения и прославившись храмозданной деятельностью, щедрым украшением церквей реликвиями, иконами, утварью и фресками. В конце 1150-х годов в монастыре был возведен каменный Спасо-Преображенский собор, сохранивший имя зодчего – Иоанн – и фресковое убранство, относящееся к тому же времени. В середине XII века полоцкая святая основала еще один, мужской монастырь, в котором возвела каменную церковь Богородицы, украсив ее росписями и иконами, поставила в ней полученную из Византии икону Богоматери Эфесской, по преданию, написанную евангелистом Лукой. В 1161 году, видимо, к моменту освящения Преображенской церкви, мастер Лазарь Богша выполнил по заказу игуменьи драгоценный напрестольный крест, в который были вложены реликвии, привезенные вместе с иконой из Византии. В конце жизни Евфросиния решила совершить паломничество в Иерусалим для поклонения Гробу Господню. Сделав богатые вклады, она скончалась и была погребена в пригородном монастыре преподобного Феодосия Великого.

Местное почитание преподобной началось еще в конце XII – начале XIII века: к этому времени относятся стихира в честь «всечестней Еуфросине», мемориальный ктиторский портрет в росписи ее кельи на хорах Спасо-Преображенского собора (Сарабьянов В.Д. Спасо-Преображенская церковь Евфросиньева монастыря и ее фрески. М., 2007. С. 21, 157, 165). Довольно локальный характер этого почитания, видимо, сохраняется и в последующие века, хотя посвященная преподобной полная служба и Житие хорошо известны по рукописям XVI–XVII веков. Однако, за небольшим исключением, до середины XVII века ее память не включалась в рукописные и печатные месяцесловы, а служба отсутствовала в служебных и праздничных Минеях. Нет ее имени и в материалах канонизации новых чудотворцев на Соборах 1547 и 1549 годов.

Рост почитания Евфросинии Полоцкой пришелся на конец XVII – XIX век. В 1893 году Синод утвердил службу на преставление святой, а в начале XX века был составлен акафист. Всплеск почитания преподобной в эти годы был связан с событиями перенесения ее мощей в Полоцк. Со второй половины XVII века утвердилось мнение, что мощи святой во время осады Иерусалима в 1187 году были перенесены из Палестины в пещеры Киево-Печерского монастыря. На протяжении всего XIX и начала XX века жители Полоцка неоднократно обращались в Синод с ходатайством об их возвращении в родную обитель, но разрешение получили лишь в 1910 году. Останки преподобной в присутствии членов царской семьи были торжественно перенесены в Спасо-Преображенский храм и положены для поклонения в новой серебряной раке.

Первое изображение Евфросинии Полоцкой – ктиторский портрет начала XIII века при входе в ее келью на хорах полоцкой Преображенской церкви – представляет пребодобную без нимба, в монашеском одеянии и куколе, подносящей храм Иисусу Христу. В текстах иконописных подлинников XVIII века внешностью она уподобляется преподобной Евдокии (Подлинник иконописный / Изд. С.Т.Большакова, под ред. А.И.Успенского. М., 1903. С. 101): «Подобием бледна лицем от пощения, ризы преподобническия» (Филимонов. С. 351–352). В руководстве для иконописцев 1910 года сказано: «Типа русскаго, преклонных лет, собой красива, но очень худа от поста и бледна, ростом высока; одежды монахинь...» (Фартусов. С. 291). Поскольку имя Евфросинии получали многие постриженицы княжеского рода, ее образ встречается в деисусных чинах, например в придельном иконостасе Cмоленского собора Новодевичьего монастыря, написанном в 1685 году под руководством Ф.Е.Зубова (Государственный Исторический музей: Альбом. М., 2006. С. 594).

В первой половине XIX века в иконографию святой проникают католические мотивы. Ее изображают в монашеских одеждах – апостольнике и клобуке, с наперсным крестом, посохом и четками в руках, часто с ветвью белой лилии и большим шестиконечным крестом, воспроизводящим форму креста 1161 года. Во второй половине XIX – начале XX века широкое распространение получают списки с почитаемого образа преподобной из Евфросиниева монастыря в Полоцке. Игуменья была изображена стоящей на облаке с наперсным крестом, крестом Лазаря Богши и с лилией в руках. Важным дополнением к этому иконографическому изводу служил пейзаж с видами полоцких храмов и монастырей. К рубежу XIX–XX веков восходит целая серия небольших иконок, заказанных в мастерских владимирских сел, с образом Евфросинии Полоцкой на фоне созданного ей монастыря. К этому типу камерных образков принадлежит икона из ГРМ (ДРЖ Б-1985).  Ирина Шалина // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 110-111.