Архангельский живописец Дмитрий Кузьмич Ширяев создал сотни произведений, на которых изображён любимый город Архангельск.

В 1958 году в Архангельске началось строительство моста через русло Северной Двины. Пятого ноября 1964 года железнодорожный и автомобильный мост был торжественно открыт, решив многие транспортные проблемы Архангельска. Он стал самым северным разводным мостом в мире, что позволило пропускать крупнотоннажные суда по реке.

Ширяева захватил процесс строительства моста и размах проводимых работ. На картине «Мост строится» (1963) изображена панорама реки. В воде виден мощный фундамент железобетонных колонн-опор, на которых закреплена большая металлическая конструкция будущего моста. На переднем плане широкая река, около берега видны части корпусов барж, буксиров. Справа, на палубе буксира, – маленькая фигурка мужчины в черной одежде. Слева, на берегу, стоит  высоковольтная вышка, различаются силуэты разных строений.

Вся композиция картины развёрнута по горизонтали и даёт ощущение основательности, масштаба стройки. Единственная вертикаль в работе – вышка – нарушает спокойный композиционный строй. Низкий горизонт позволил передать водную гладь и размеры будущего моста. Противопоставление огромной конструкции маленьким фигуркам людей на баржах ещё больше подчёркивает масштаб стройки. Общий светло-серый сдержанный колорит картины нарушает тяжёлый, ржавый цвет металлических конструкций.

В последующем картина «Мост строится» и натурные впечатления художника послужили написанию эпической работы «Новостройки Архангельска. Мост через Двину» (1963-1964).