Андрей Константинович Соколов считается одним из основоположников жанра космической живописи. Его отец, Константин Михайлович, был одним из руководителей строительства космодрома Байконур. После окончания Московского архитектурного института в 1955 году Андрей Константинович работал по специальности в составе архитектурных групп по проектированию «закрытых» спецгородков, с того же года стал участвовать в художественных выставках. С детства будущий художник любил фантастику Жюля Верна, Александра Беляева, Константина Циолковского, Рэя Брэдбери. С 1965 года после встречи на телепередаче «Звёздная эстафета» постоянным соавтором Соколова становится летчик-космонавт СССР Алексей Леонов.

«Восток-1» (или просто «Восток») – советский космический корабль из одноименной серии; также первый в мире космический аппарат, поднявший на своём борту человека на околоземную орбиту. На корабле «Восток» 12 апреля 1961 года лётчик-космонавт СССР Юрий Алексеевич Гагарин совершил первый в мире пилотируемый полёт в космическое пространство. Старт корабля состоялся с советского космодрома «Байконур» в 9 часов 7 минут по московскому времени. Корабль выполнил один оборот вокруг Земли и совершил посадку в 10 часов 53 минуты в районе деревни Смеловка Саратовской области. Длительность полёта составила 106 минут. Момент, когда корабль запускают с космодрома, со всей красочностью и величественностью изображен на полотне Соколова.