Творческий союз Народных художников Республики Мордовия братьев Шадриных получил раннее признание за создание картины «Бригада Л. П. Балахоновой» (1979), которая экспонировалась на нескольких выставках и была отмечена центральным телевидением (программа «Время»), в печати (газета «Советская Россия»), Дипломом Союза художников РСФСР. В «Бригаде Балахоновой» обозначаются черты, которые характеризуют дальнейшее творчество художников: нравственный пафос идеи, несущей в себе метафору гражданской и личностной миссии человека, реалистическая убедительность героев, трезвый анализ окружающего с неизменной лирической интонацией.

«Бригада Л. П. Балахоновой» — это групповой портрет в рамках сюжетной картины. На полотне изображена знаменитая в Мордовии бригада маляров СУ №4 Саранского домостроительного комбината. Холст еще сохраняет отдельные принципы картины 1960-х годов, что выражается в особом притчевом предстоянии героинь, в величавом течении времени, в «планетарности» пространства. Композиция строится по кругу: повторяющиеся круги группы стоящих девушек на первом плане и следов от машин на заснеженном поле второго плана подчеркнуты полусферой линии высокого горизонта с рядом домов и работающих людей и техники. Кажется, что маляры стоят на краю земного шара и по-деловому решают проблемы Вселенной. Центром группы является бригадир Л. П. Балахонова, энергично и бойко объясняющая девчатам задание на сегодня. Взгляды всех участниц сконцентрированы на ней, и лишь девушка, стоящая в центре полотна позади бригадира, смотрит прямо на зрителя. Таким образом, круг, очерченный взглядами героинь, замыкается на зрителе, вовлекая его в действие картины, делая его сопричастным происходящему. Сопричастность подчеркнута автопортретом Владимира Шадрина, позирующего в роли шофера слева у грузовика на втором плане. Авторы создают образ праздничности будничного труда, показывая природную силу и красоту человека, реализующегося в созидании. Полотно «Бригада Л. П. Балахоновой» производит впечатление фрески. В нем пластично воссоздана атмосфера гармонии и ясности отношений между людьми, утверждается определенный этический идеал современности. В образном строе картины все выверено и все поэтически преображено художниками. Их привлекают нюансы переживаний каждого отдельного персонажа и в то же время духовная общность этих людей. Мастера обращаются непосредственно к трудовому сюжету современности, но в нем сокрыта огромная эпическая сила.