На картине изображён Евгений Ананьевич Халдей (1917—1997) — военный фотокорреспондент, один из немногих советских фотографов, имя которого могут сейчас назвать даже молодые люди. Все 1418 дней войны он прошёл с камерой «Leica» от Мурманска до Берлина. Фотографии, сделанные его руками, стали символом Великой Победы.

Художник познакомился с Евгением Халдеем на выставке фотографа в краеведческом музее Мурманска. Халдей подписал Виталию Бубенцову свою книгу «От Мурманска до Берлина». Рисовал знаменитого фотокорреспондента Виталий Николаевич в своей в мастерской.  

Художник пишет свою модель на фоне знаменитых фотографий портретируемого — военных действий в Заполярье. Рядом бессменная «Лейка» Евгения Ананьевича, с которой фотограф не расставался. Глядя на портрет, складывается впечатление, что художник ведет беседу с героем полотна, слушает его воспоминания. Евгений Ананьевич на минуту о чем-то задумался... этот момент и выхватил Бубенцов. Спокойное, рассудительное, несколько усталое лицо Халдея входит в диссонанс с картинами войны за его спиной. И правда… всё это позади: рвущиеся снаряды, гул вражеской авиации, раненые бойцы, подвиг и смерть. Личное мужество и терпение, жажда жизни и стремление снять кадры, которые прославят Победу русского народа в Великой Отечественной войне, сделали Евгения Халдея истинным героем своего времени. Не случайно на полотне лацкан его пиджака горит орденом Красной Звезды. В картине художник создает и контрастную цветовую палитру: холодный серый и эмоциональный красный подчёркивают чувства и мировосприятие героя картины.

Евгений Халдей ушёл из жизни в том же году, когда и была написана картина – в 1997 году. Для художника Виталия Бубенцова, родившегося в годы войны, было невероятно важно запечатлеть образ человека, видевшего своими глазами цену Победы над фашизмом в родном Заполярье.

Видеофильм о картине