Художник Павел Корин, впечатлённый не только рекордными по дальности и времени перелётами, но и выправкой легендарного советского лётчика, сумел на портрете передать решительный и педантичный характер рыцаря неба.

Герой Советского Союза генерал-полковник Михаил Михайлович Громов (1899–1985) авиацией увлёкся рано: в реальном училище занимался авиамоделизмом. В 1918 году, окончив Московскую летную школу, участвовал в гражданской войне. В конце 1920-х годов Михаил Громов становится ведущим летчиком-испытателем Советского Союза. В плеяде «сталинских лётчиков» занимал особое место, был готовым к любому заданию и мечтал о фантастическом рекорде — беспосадочном перелёте вокруг земного шара.

В 24 года становится чемпионом СССР по тяжёлой атлетике; в 26 – заслуженный лётчик СССР, профессор в 35 – Герой Советского Союза. В конце 1930-х его имя звучало на весь мир: ко времени написания Кориным портрета лётчиком уже был установлен самый знаменитый его рекорд – беспосадочный перелёт Москва — Северный полюс — Сан-Джасинто (Калифорния, США) совместно с ещё двумя членами экипажа. М. М. Громов был награждён орденом Ленина, а Международная авиационная федерация признала этот перелёт лучшим достижением 1937 года. Во время Великой Отечественной войны воевал в действующей армии, после победы над фашизмом занимал высокие должности в Министерстве авиационной промышленности. О признании заслуг М. М. Громова красноречиво свидетельствуют установленные в ряде городов бюсты прославленного лётчика и названные в его честь города, улицы и организации.