Для выдающихся мастеров реалистической школы живописи послевоенных лет Сергея Петровича и Алексея Петровича Ткачевых Тверской край сыграл особую роль в развитии их искусства. В первые послевоенные годы братья Ткачевы учились в Московском художественном институте имени Сурикова у таких признанных классиков отечественного изобразительного искусства, как Игорь Грабарь, Георгий Ряжский и Дмитрий Мочальский. Сами братья Ткачевы отмечали, что на развитие их таланта значительное влияние оказали Сергей Герасимов и Аркадий Пластов, чьи пейзажи и пейзажно-жанровые полотна вдохновляли молодых художников.

Совместную творческую деятельность живописцы начали в начале 1950-х годов, когда однажды Алексей нарисовал эскиз, а Сергей раскрасил его акварелью. Это был этюд к их первой картине. Удивительно, но совместная работа не стерла индивидуальную живописную манеру братьев: каждому из них удалось сохранить свое творческое начало, обогатить и дополнить художественный метод друг друга. Созданию каждой картины предшествует огромная подготовительная работа – большое количество этюдов и рисунков. Работая над композиционным решением полотен, они пробуют разные варианты, особое внимание уделяя точности деталей изображаемого.

В собрании Тверской картинной галереи находится «Автопортрет. (Трудовые будни)» (1975–1977) кисти братьев Ткачевых, в котором художники изобразили себя за натурной работой во время уборки картофеля. Простые рутинные сцены в прочтении художников наполняются поэтическими образами и смыслами, а вдумчивая работа с композицией позволяет раскрыть авторский замысел.