Самый горячий интерес вызывали у вольского художника Николая Савельева земляки, люди, живущие рядом, занятые делом. У любого города есть своя главная профессия. Определяется она наиболее развитой отраслью народного хозяйства. В городе Вольске это цементные заводы.

Для искусства середины XX века характерен индустриальный пейзаж. Живописное полотно «Трудовые будни» посвящено этой теме. Цементный завод «Большевик» (бывший завод Санкт-Петербургского товарищества для производства Глухоозерского портландцемента) был заложен в 1896 году и в июле 1897 года пущен в эксплуатацию. Печи для обжига клинкера были шахтными. Мощность завода в период пуска составляла 150 тыс. бочек (24,6 тыс. тонн) цемента в год. В годы индустриализации и первых пятилеток цемент завода шел на крупнейшие в стране стройки – ДнепроГЭС, Кузнецкстрой, Магнитострой, Беломоро-Балтийский канал, Московский метрополитен, канал «Москва-Волга».

На картине изображены трубы завода «Большевик» с клубящимися парами белого дыма. На переднем плане изображена заводская обочина, заваленная строительным мусором и поросшей редкой травой. В центре композиции изображена группа рабочих, толкающих по рельсам небольшую платформу; за ними виден идущий по соседней железнодорожной ветке паровоз. Весь дальний план занимает панорама цементного завода, с силуэтами работающих людей.