Ф. С. Рокотов — один из крупнейших мастеров портретной живописи XVIII столетия. Лучшие черты творчества Рокотова наиболее ярко проявились в его портретах 1780-х годов, которые отличаются остротой характеристик и изощренным мастерством исполнения. Один из них — портрет В. Н. Суровцевой, в котором Рокотов создал образ умной и доброжелательной женщины с неправильными, но милыми чертами лица. Показательно для мастерства художника использование в портретах этого периода мягкого, прямого освещения, иногда скрадывающего формы лица и тем яснее выявляющего рисунок только глаз и губ. По тонкости решения сложных колористических задач портреты Рокотова принадлежат к высшим достижениями живописной культуры всего XVIII столетия.
Суровцева (Суровцова) Варвара Николаевна (урожд. Пашкова). Ее родная сестра Екатерина была замужем за графом Девиером. Дворянский род Суровцевых (Суровцовых), проходящий по Московской, Калужской, Саратовской и Симбирской губерниям, впервые упоминается в рукописях в начале XVI в.
Парный портрет — портрет Суровцева (Ж-4960).