Лебедев — художник удивительно многогранный. Одновременно с созданием «овеществленных» натюрмортов, настолько объемных, что хочется потрогать их руками, почувствовать на ощупь их поверхность, в творчестве Лебедева прослеживается и другая линия, которую условно можно назвать кубистической. К ней относятся несколько полотен, носящих название «Кубизм», подготовительные рисунки к ним и знаменитая серия «Прачки».

Кубистические полотна Лебедева являются рабочей основой для построения многих последующих произведений. <...> В основе своей творчество Лебедева коренным образом отличается от работ художников формалистического лагеря, для которых кубизм прежде всего был определенным мировоззрением. Для Лебедева это была только школа, необходимая для приобретения определенных знаний и навыков. Лебедев утверждал, что художник все время должен учиться, но не в студии, а самостоятельно, используя веками накопленный опыт, разрешая конкретные вопросы, наиболее близкие характеру своего дарования. И кубистический эксперимент был для него лишь одной из ступеней серьезной профессиональной школы.

Более самостоятельной и творчески зрелой работой (по сравнению с кубистическими полотнами) является серия «Прачки», хотя в ней тоже много экспериментального поиска. В рисунках этого цикла сливаются воедино «вывесочная» упрощенность и характерная для кубизма геометризация формы. В графических листах и в живописном полотне «Гладильщица» Лебедев стремится разложить натуру на плоскости, свести движение к простейшей механической схеме. Для изображения человека он ищет аналогии в мире бесстрастных геометрических фигур. В то же время в «Прачках» ощущается эмоциональное восприятие действительности, биение жизни, сдерживаемое рассудком художника.  Н.И.Попова. Вступительная статья // Владимир Васильевич Лебедев. Каталог выставки. Русский музей. Л., 1972. С. 5-19.