Художник известен своими охотничьими и крестьянскими сценами, изображением бегущих «троек» и иллюстрациями к литературным произведениям. В ряду этих работ картина «Письмо с родины» нетипична для творчества художника и выделяется своим сюжетом. Ее замысел был связан с Русско-турецкой войной 1877–1878 годов, когда Соколов находился на фронте в качестве военного корреспондента при Главной квартире русской армии. Художник изображает солдат в момент их личных переживаний при чтении писем с родины. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 137.

Русско-Турецкая война. 1877–1878

Русско-турецкие войны — это ряд конфликтов между Россией и Османской империей на протяжении XVI–XX веков. Главной причиной войн было господство на Черном море и над проливами, ведущими в Средиземное море. Войны между государствами происходили иногда с очень длинными промежутками в 25 и более лет. В результате войны 1877–1878 годов Османская империя утратила наиболее боеспособные части своей армии и была вынуждена признать независимость Болгарии, лишилась владений, которые отошли к Черногории, Сербии, Румынии. Россия присоединила потерянные после Крымской войны Карсскую и Батумскую области, вернула себе южную часть Бессарабии, а также право иметь черноморский флот в Севастополе. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 79.