25 апреля 1742 г. в Москве состоялась торжественная церемония коронации императрицы Елизаветы Петровны. В память об этом событии был создан гравированный альбом, три экземпляра которого, хранящиеся в Русском музее, можно до 13 мая увидеть на выставке в Михайловском замке. Теперь гравюры представлены и в цифровом виде – на портале «Виртуальный Русский музей».

Традиция создания коронационных альбомов ‒ изданий с подробным иллюстрированным описанием церемонии коронации и всех торжественных мероприятий, появилась в России в ХVIII веке, со времени петровских преобразований. Самым роскошным и одним из главных памятников среди русских коронационных изданий является «Коронационный альбом императрицы Елизаветы Петровны», дочери Петра Первого, занявшей престол в конце 1741 года. Спустя несколько месяцев, 25 апреля 1742 года, в Успенском соборе Московского Кремля состоялась торжественная церемония коронации Елизаветы Петровны. Хотя с начала ХVIII века столицей Российской империи являлся Санкт-Петербург, венчание на царство российских монархов всегда проходило в Москве.

Коронация Елизаветы Петровны приобрела невиданный ранее размах. Она вовлекла в себя огромное количество людей всех сословий. Торжества, длившиеся в течение двух месяцев, отличались небывалой роскошью. Грандиозные шествия императорского кортежа, в сопровождении гвардии, придворной знати и государственных сановников; торжественные приемы и аудиенции; банкеты, балы, маскарады, оперные представления; уличные угощения и увеселения для горожан, фейерверки и иллюминации ‒ все эти события величественного обряда увековечил для современников и потомков коронационный альбом.

Альбом под названием «Обстоятельное описание Торжественных Порядков Благополучного вшествия в царствующий град Москву и Священнейшего Коронования ея Августейшего Императорского Величества Всепресветлейшия Державнейшия Великия Государыни Императрицы Елизаветы Петровны, Самодержицы Всеросийсской еже быть вшествие 28 февраля, коронование 25 апреля 1742 года» содержит более 50 гравюр ‒ изображения всех церемониальных событий и их участников, а также предметов коронационного ритуала.

Грандиозная работа по созданию альбома с описанием коронации была поручена Гравировальной палате Императорской Академии Наук, находившей в Санкт-Петербурге. Она продолжалась более двух лет и была закончена в 1744 году. В результате был создан великолепный образец русского гравирования елизаветинской эпохи.

Альбом был издан тиражом около 600 экземпляров, на русском и немецком языках, в различных переплетах – от роскошных – из кожи с тиснением, до обычных – издательских, без украшений.  Несмотря на значительный  для своего времени тираж, уже спустя столетие, в ХIХ веке, альбом считался библиографической редкостью.

Подборку произведений из коронационного альбома в высоком разрешении с аннотациями можно посмотреть в разделе «Коллекция» на портале «Виртуальный Русский музей». Цифровой альбом, в котором можно увидеть гравюры в той последовательности, в которой они размещены в самом альбоме, можно увидеть в разделе «Онлайн-ресурсы» /«Альбомы».