Родоночальником русского пейзажа по праву считается Семен Щедрин. Будучи первым профессором нового пейзажного класса в Имперской Академии Художеств, он выучил несколько поколений художников, отработав образцовую композиционную схему пейзажа. Его картины пользовались большим успехом, воспроизводились в гравюрах. Пейзажно-видовые росписи и панно, написанные им и его учениками, украшали и столичные дворцы, и помещичьи усадьбы.
Будущий художник родился в Санкт-Петербурге 17 апреля в 1745 году в семье солдата лейб-гвардии Преображенского полка. В 15 лет был принят в воспитанники Императорской Академии художеств, где по окончании обучения был удостоен малой золотой медали, и, ввиду выдающихся способностей, был отправлен в заграничную поездку как академический пенсионер для дальнейшего совершенствования в живописи. Путешествовал и проживал во Франции и Италии. По возвращении из Европы в Санкт-Петербург Щедрин получил предложение занять в академии должность преподавателя пейзажной живописи и, кроме того, был назначен живописцем при кабинете императрицы Екатерины II
Под влиянием эпохи Просвещения и идеи о том, что красота существует не только в классических направлениях искусства, но также и в повседневной жизни и природе, Щедрин работал больше на пленэре. Надо отметить, что композиции большинства работ художника похожи одна на другую и соответствуют правилам академического классицизма.
