Борис Кустодиев создал замечательные живописные произведения на темы купеческого быта. Хрестоматийными стали изображения пышнотелых, круглолицых, нарядно одетых кустодиевских купчих — собирательный образ народных представлений о женской красоте, в которых героини «величавы и выступают будто павы» и «белые да румяные». «В этой мечте о России без бурь, без драм, без „Грозы“, без Кабанихи, без Катерины Измайловой — секрет успеха Кустодиева», — считал один из современников (Владимир Милашевский). <...> «Купчиха с зеркалом» отличается от других красавиц <Кустодиева> — она вполне реальна и активна. Уверенно и довольно смотрит в ручное зеркало, возможно, примеряя рубиновые серьги. С полным восхищением любуется ею муж. В этой картине Кустодиев воссоздает идиллию семейной купеческой жизни. Галина Кречина // Для славы всероссийской! Предприниматели и меценаты в России XVIII – начала XX веков. СПб, 2024. С. 98-99.
Свой идеал женской красоты Кустодиев нашел в купеческом сословии. Интересно, что, в отличие от Мыльникова или Венецианова, не создавший ни одного натурного портрета русских купчих, он «списывал» своих героинь с дам интеллигентного круга — Н. И. Зеленской («Купчихи», 1912), Ф. В. Шевченко («Красавица», 1915), Г. Адеркас («Купчиха за чаем», 1918), чей облик, по ощущениям художника, был близок народному идеалу красоты. Все героини — замужние пышнотелые молодые женщины в возрасте около тридцати лет — показаны в характерной для них среде. Художник «демонстрирует» красавиц — их дородные фигуры помещены в центре картин, приближены к первому плану, подчиняя себе пейзажную и интерьерную среду. Круглов В.Ф. Кустодиев: между лирикой и гиперболой // Борис Михайлович Кустодиев. К 125-летию со дня рождения. СПб, 2003. С. 40.
Кустодиев, с начала века известный тонкими психологическими портретами, в середине 1910–1920-х годах создал ряд портретов-панно, сложно сочетающих индивидуальное и типизированное, иронию и откровенное любование персонажами. Большей частью это были купчихи. Дородные, румяные, плавные в движении, горделивые, они воплотили народный идеал красоты и здоровья. Их средой был мир русской провинции со свойственной ей смесью старого и нового в быту, одежде, с любовью к ярким и звучным краскам, безудержному веселью, шумным ярмаркам, гуляниям на масленице. Эта жизнь, цельная и самодостаточная, при всей ее ограниченности, увидена и воспроизведена пытливыми глазами чуть насмешливого и остроумного рассказчика. Трудно представить, что душевно и колористически щедрое, светоносное искусство Кустодиева сохранило свои удивительные качества даже в ту пору, когда болезнь лишила его возможности двигаться. Как справедливо отметили исследователи, а прежде всего сам художник, у него была "чудесная страна воспоминаний". Это произведение — замечательный и характерный пример грезы-видения о сочных пышных красавицах, лазоревых вечерах.
Одноименный эскиз картины (1919, бумага, графитный карандаш) — частное собрание.
Одноименный рисунок к картине (1920, бумага, карандаш, сангина) — Самарский художественный музей.
Одноименный этюд для картины (1920, бумага, графитный карандаш) — частное собрание.
БИОГРАФИЯ АВТОРА
Кустодиев Борис Михайлович
1878, Астрахань – 1927, Ленинград
Живописец, график, театральный художник.
Академик Императорской Академии художеств (с 1909). Родился в Астрахани. Учился у П. А. Власова (Астрахань, 1890-е), в Высшем художественном училище при Академии художеств у В. Е. Савинского, И. Е. Репина (1896-1903). Преподавал в своей частной художественной школе ("Новая художественная мастерская", Петербург, 1913). Член "Союза русских художников" (1907-1910), "Мира искусства" (с 1911), Ассоциации художников революционной России и других. В 1907-1917 посетил многие европейские страны. В последние годы жизни, будучи прикован к инвалидному креслу, продолжал неутомимо работать. В 1910 удостоился чести дать автопортрет в галерею Уффици (Флоренция), где собраны автопортреты величайших художников за несколько столетий. Автор жанровых картин, портретов, книжных иллюстраций. Занимался также скульптурой. Особую известность завоевал картинами из жизни российской провинции.
