Творчество И. Я. Билибина – яркая страница в истории искусства книги. Он иллюстрировал былины, русские народные сказки, сказки А. С. Пушкина. Его иллюстрации к сказкам поэта стали классикой изобразительной пушкинианы. Художник соединил в своем творчестве традиции народного искусства, идущие от лубка, с принципами профессионального искусства и использовал знание бытовых реалий прошлых эпох, почерпнутые из путешествий по северу России, и, конечно, древнерусского искусства. Яркие и звучные по цвету, отличающиеся изысканной графической культурой работы Билибина получили высокую оценку современников, а последующие десятилетия книги в его оформлении неоднократно переиздавались. Сказка в России. СПб, 2000. С. 268.

Иллюстрации к „Сказке о царе Салтане“ И. Я. Билибин исполнил в 1904–1905 годах, это было первым обращением художника к сказочному тексту поэта. Художник смог соединить в своем творчестве традиции народного искусства, идущие от лубка, с принципами профессионального искусства и использовал знание бытовых реалий прошлых эпох, подчерпнутые из путешествий по северу России. Ему не удалось еще достичь здесь полного стилевого единства иллюстраций всей книги, как в „Сказке о золотом петушке“, но читатель и здесь в полной мере мог почувствовать таинственность и красочность волшебного мира сказки. Сказка в России. СПб. 2000. С. 179.

_____________________________

По наговору злых людей царь Салтан был разлучен со своей женой и маленьким сыном Гвидоном. После трудного пути мать и сын с помощью царевны-Лебеди обрели новые земли. Гвидон стал правителем прекрасного города и повелителем волшебных сил и чудес, а царевна-Лебедь его женой. Рассказы о прекрасном острове и его молодом князе достигли царя, и он отправился в путешествие. Обретя вновь свою жену и взрослого сына, царь Салтан простил клеветников и отправил их по домам.