В иллюстрациях конца 1920-х — начала 1930-х годов Самохвалов очень разный, трудноузнаваемый. В них нет штампа, однажды найденного, а затем тиражируемого приема. Художник пробует себя в различных техниках, зачастую старается точно следовать характеру иллюстрируемой литературы. Рисунки могут быть тоновые и живописные или контурные и штриховые, но они всегда строго привязаны к плоскости листа, к формату страницы, действие разворачивается в одном, переднем плане. Об этом можно судить по двум неопубликованным графическим сериям 1930–1931 годов: одна из них — к «Рассказу старой балалайки» Евгения Шварца, другая — к повести Карла Иенса Година «Питт Бурн». 

Серия иллюстраций и обложка к книге Карла Иенса Година «Питт Бурн» датированы 1931 годом. На обложке значится: «Государственное издательство». Однако в 1930 году в Государственном издательстве «Питт Бурн» вышел в художественном оформлении Николая Лапшина с рисунками, стилизованными в духе наскальных изображений дикарей. Рисунки Самохвалова к «Питту Бурну» напоминают скорее манеру оригинального рисовальщика Петра Соколова в его иллюстрациях к «Повести о рыжей девочке» Лидии Будогоской (1929), например, или к «Приключениям Робинзона Крузо» Даниэля Дефо (1928). Самохвалов также использует прием работы светом, произвольно затемняя отдельными пятнами находящиеся в тени стороны фигуры или фрагменты фона или изображая темную кожу аборигенов. Но у него в отличие от Соколова — это лишь внешне понятый прием. Можно предположить, что иллюстрации не были приняты редакцией к печати из-за неясности и невыразительности формы, эффектной, но малопонятной для юного читателя.

Ольга Гаврилюк. Книжная графика А. Н. Самохвалова // Александр Самохвалов. СПб, 2014. С. 19.