Особенности доски изначально обработанной для крепления оклада (об этом говорят аккуратно сделанные отверстия на торцах), иконография и художественные характеристики иконы свидетельствуют об изготовлении в крупной иконописной мастерской одновременно с другим образом того же святого из собрания ГРМ (ДРЖ Б-1830). Это подтверждает и характер чернильных надписей и меток на обороте, указывающих номер, цену и размер иконы, обычных для произведений, вышедших из мастерских таких центров, как Холуй.  Ирина Шалина // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 382.

Святитель Питирим, епископ Тамбовский

Подвижник и просветитель Тамбовского края родился в 1645 году в городе Вязьме Смоленской епархии. Он рано стал послушником Вяземского Иоанно-Предтеченского монастыря, где в двадцать лет был пострижен с именем Питирим – в честь ученика Антония Великого и игумена знаменитой Фиваиды. За свои добродетели в 1677 году Питирим был поставлен игуменом Вяземского монастыря, получив редкий в то время сан архимандрита. Благодаря его трудам обитель достигла наивысшей степени своего процветания. Высокие достоинства Питирима привлекли внимание патриарха, искавшего для только что открытой Тамбовской епархии умного, деятельного и благочестивого епископа (возведен в 1685). Делом жизни святителя стало возведение в Тамбове кафедрального Спасо-Преображенского собора (1694), а также строительство церквей Иоанна Предтечи в Тригуляевском монастыре близ Тамбова, Троицы в Козлове. В эти годы прославилось немало чудотворных икон. Некоторые из них были написаны самим святителем, имевшим навыки в иконописании, или привезены им в Тамбов. Питирим еще при жизни прославился как чудотворец, но особенно ярко его врачующая сила проявилась после смерти архипастыря, последовавшей в 1698 году, на праздник особенно чтимой им иконы Богоматери Смоленской. Постепенно гробница архипастыря в Спасо-Преображенском соборе стала местом благоговейного почитания и паломничества. В результате освидетельствования мощей и исследования чудес тамбовский архиерей Питирим в 1914 году был причислен к лику святых.

Богослужебное почитание (заупокойные панихиды), как и житийная традиция, и иконография святого Питирима, сложилась задолго до официальной канонизации. Так, Серафим Саровский отправлял своих духовных учеников в Тамбов, поклониться гробнице святого. Известен случай исцеления там больного Н.А.Мотовилова. Широкое прославление святителя началось после общерусской канонизации его современника и соратника святого Митрофана Воронежского (1832). С этого времени при кафедральном соборе велась специальная книга, в которую записывали чудесные исцеления, происходившие после совершения молитв у гробницы святителя. День его памяти отмечался уже в середине XIX века, когда в ограде собора освящали трапезу для почитателей Питирима. К этому времени относятся и известия о первых изображениях. В Житии описывается надгробная икона с коленопреклоненным Питиримом, молящимся пред преподобным Прокопием, с текстом молитвы, обращенной к патрональному святому. В чуде 1834 года упоминается портрет святителя в тамбовском архиерейском доме: в облике изображенного помещик князь Кропоткин узнал явившегося ему во сне чудотворца. Живописные портреты Питирима середины XIX века хорошо известны как по источникам, например описи Спасо-Преображенского собора в Тамбове, так и по сохранившимся памятникам (воспр.: Журнал Московской патриархии. 1989. № 9. С. 6. Цв. вкладки). С существованием реалистических образов архиерея связан тот индивидуально-выразительный облик, которым отличаются все дошедшие его иконы. Некоторые из них можно датировать более ранним временем, чем 1914 год. Большинство произведений представляет собой поясное изображение святого, явно восходящее к его живописному портрету (ДРЖ Б-1348). Однако нередки и его ростовые образы, имеющие прототипом изображение архипастыря на крышке открытой для поклонения раки (ДРЖ Б-1830). Питирим изображается на них в полном богослужебном облачении – епитрахили, поясе, фелони с омофором, митрой или клобуком на голове, именословно благословляющим, держащим в руке Евангелие или архиерейский посох. Ирина Шалина // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 380.