История Донецкого металлургического завода началась в середине XIX века, когда в 1869 году британский промышленник Джон Юз выкупил у князя С. В. Кочубея концессию на строительство на юге Российской империи завода для изготовления железных рельсов. В 1869 году Юз начал строительство металлургического завода с рабочим поселком в районе села Александровка (сейчас эта территория входит в состав города Донецка). К апрелю 1871 была возведена первая доменная печь. К началу 1872 года металлургический завод «Новороссийского общества каменноугольного, железного и рельсового производств» выдал первый чугун.

Завод работал по полному металлургическому циклу, здесь впервые в Российской империи было запущено 8 коксовых печей, освоено горячее дутьё. Завод стал одним из индустриальных центров Российской империи. В 1917 году на заводе, шахтах и рудниках общества работало 25 тысяч человек.

В апреле 1918 года в связи с наступлением немецко-австрийских войск, значительная часть оборудования и материалов Юзовского завода была эвакуирована в Царицын (Волгоград). В мае 1918 года завод был национализирован, к 1921 – производство было восстановлено. В 1924 году заводу было присвоено имя И. В. Сталина.

Во время Великой Отечественной войны завод был практически полностью разрушен, однако осенью 1943, сразу после освобождения города от оккупации, началось восстановление завода: к 1950 году довоенный уровень выплавки чугуна, стали и производства металлопроката был восстановлен, к середине 1980-х завод стал одним из крупнейших промышленных предприятий Донецка.

В 1986 году в Донецке была организована персональная выставка члена Союза художников УССР Ивана Алексеевича Галаганова, после которой произведение «Донецкий металлургический завод» было приобретено Донецким областным (ныне – республиканским) художественным музеем.