Произведение, написанное незадолго до окончания Великой Отечественной войны, во всей полноте иллюстрирует слова Аркадия Пластова о миссии художника: «Какое же искусство мы, художники, должны взрастить сейчас для нашего народа? Мне кажется, искусство радости. Что бы это ни было – прославление ли бессмертных подвигов победителей или картины мирного труда, миновавшее безмерное горе народное или мирная природа нашей Родины, – все равно все должно быть напоено могучим дыханием искренности, правды и оптимизма».

В семейной коллекции Пластовых сохранились многочисленные этюды и зарисовки, ставшие подготовительным материалом художника к картине «Гость с фронта». В их числе – рукотворная открытка с идентичной композицией, отличающейся лишь одной деталью. В ней, рядом с сидящим за столом солдатом (это единственный собирательный образ в картине), стоят костыли – свидетельство полученного на войне тяжелого увечья. Видимо, желая привнести в полотно как можно больше светлого начала, внимательный к деталям Пластов «облегчил» ранение своему герою и уже в картине заменил костыли тростью.