В 1870 году Павел Ковалевский совершил творческую командировку на Северный Кавказ, территория которого после Кавказской войны (1817–1864) стала частью Российской империи и охранялась хорошо обученными казачьими отрядами. Впоследствии по эскизам и зарисовкам художник создал несколько живописных полотен, в том числе картину «Привал кавалеристов». В этом произведении Ковалевский выступает не только знатоком национальных особенностей природы и быта Закавказья, но и мастером анималистического жанра. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 94.

Кавказская война. 1817–1864.

В 1817 году в Российской империи началась Кавказская война. Император Александр I хотел избавить свою страну от бесконечных набегов народов Кавказа. Несмотря на продолжительность — почти 50 лет — война закончилась успешно: Россия укрепилась на Кавказе, были усилены ее южные рубежи, славянские поселения были избавлены от горских набегов, появилась возможность влиять на ближневосточную политику. Но вместе с тем Россия приобрела сложный и неспокойный регион, который требовал усиленных ресурсов для поддержания порядка, а также дополнительных мер защиты в связи с интересами Турции в этой области. Картины военной жизни в отечественном искусстве XVI–XX веков. СПб, 2022. С. 78.