Ключевой личностью российской истории и культуры того времени был архиепископ Новгородский Макарий.
Он восстанавливал храмы и реставрировал старинные иконы, развивал монастырское хозяйство и собирал книги.
В годы его архиепископства новгородское искусство достигло расцвета. Ирина Шалина рассказывает про экспонаты выставки — иконы и шитье той эпохи, рукописные книги и изысканно украшенную утварь.