Сильвестр Щедрин был художником потомственным: его отец, Феодосий Федорович, был видным скульптором, а дядя, брат отца – руководителем пейзажного класса Академии художеств. Благодаря сохранившейся обширной переписке С.Ф. Щедрина с родными, друзьями и заказчиками, полной метких и остроумных наблюдений, мы можем получить живое, непосредственное представление о днях и трудах одарённейшего живописца, сумевшего открыть новые свойства и неизведанные возможности искусства пейзажа. Рим с его окрестностями задержал художника ненадолго: он стремился в Неаполь, столицу Королевства обеих Сицилий. «Я живу на набережной Санта Лучиа, вид из окошка имею прелестнейший. Везувий, как говорится, на блюдечке», по мнению, то было лучшее место для пейзажиста. С.Ф. Щедрин нередко многократно варьировал полюбившиеся сюжеты, создавая не только исполненные поэтичности дневные, но и ночные пейзажи при лунном освещении, популярные в эпоху романтизма. При этом он всякий раз изменял в своих полотнах их композиционное и цветовое решение.

Наибольшее впечатление произвели на мастера озеро Альбано, города Амальфи и Сорренто, где «жизнь ландшафтная ни с чем сравниться не может». В Италии сложился новый метод работы художника, целиком натурный, позволивший совершить русскому художнику необыкновенно яркий, новаторский прорыв в пейзаже.