О том, как была основана Академия художеств, какие принципы обучения были заложены в ее основу, какими были условия обучения и как награждались ученики за свои успехи, рассказывает в этом фильме директор Русского музея В.А.Гусев на открывшейся выставке «Академия художеств. 1757-2007. К 250-летию со дня основания».

Фильм рассказывает о счастливых историях возвращения в коллекцию Русского музея нескольких произведений искусства: «Портрета П.В.Басина» работы Ореста Кипренского, «Портрета великой княгини Александры Павловны» художника Федора Богневского, «Зимний пейзаж» Ивана Ендогурова и «Дети, выпустившие птичку» кисти неизвестного художника круга Венецианова.

Фильм посвящен одноименной выставке Русского музея. Директор Русского музея В.А.Гусев расскажет о  жанровом разнообразии и богатстве используемых техник таких художников как А. Егоров, В. Шебуев, О. Кипренский, К. Брюллов, Ф. Бруни и А. Иванов. Именно в рисунке наиболее полно и ярко отразились стилистические поиски художников первой половины XIX века.

Со второй половины XVIII века отношения между Санкт-Петербургом и Италией не были исключительно официальными и не состояли только из дипломатических миссий, делегаций и обменов подарками между царствующими особами. Тесное переплетение нитей родственных связей между Россией и Италией позволяет установить интересные факты, связанные с художниками и людьми, изображенными на картинах, заказчиками и посредниками, а также с судьбой самих произведений.

Орест Адамович Кипренский (1782-1836). Художник, создавший галерею портретов замечательных людей русского общества эпохи романтизма. Начало XIX столетия по праву называют "золотым веком" русской живописи.

Фильм–прогулка по Русскому музею, во время которой зритель знакомится с первыми русскими портретами – «парсунами» петровского времени, шедеврами XVIII века, а также романтическим портретом XIX века.

Фильм рассказывает об истории зарождения портретного жанра, знакомит с существующими видами портретных изображений, о способах передачи неповторимых, индивидуальных черт внешности и характера. 

 Этот фильм посвящен живописному роману, созданному Орестом Кипренским - роману в портретах.

Орест Адамович Кипренский (1782-1836) - художник, создавший галерею портретов замечательных людей русского общества эпохи романтизма. Одна из первых работ Ореста Кипренского - портрет Адама Швальбе (1804 г.). Написанный на деревянной доске портрет казался произведением европейского мастера XVII в.

Цикл телевизионных фильмов о наиболее значительных произведениях из коллекции Русского музея, который был записан в 1996—2003 годах для канала ОРТ. Ведущий ‒ актер Виктор Татарский ‒ знакомит с произведениями искусства, с историей их создания и с эпохой, в которую они были написаны.