Дева Мария жила в храме (или при храме) до 12 (или до 14) лет — до своего обручения с праведным Иосифом Обручником. Событие не упоминается в канонических Евангелиях и известно из более поздних апокрифов и произведений гимнографического характера. До VIII века воспоминание введения Девы Марии во храм было содержанием праздника Рождества Богородицы. Отдельное празднование Введения Богородицы во храм зарождается в VIII веке в Константинополе. При этом на ранней стадии праздник еще не имел торжественного богослужения. В X и особенно в XI веке праздник уже приобретает торжественное богослужение, предпразднство и попразднство, то есть основные черты, присущие великим праздникам. 

Литературную основу сюжета икон составляет рассказ Протоевангелия Иакова (Иак. 7,8) о посвящении трехлетней Марии на служение Господу. Являвшееся знаком благодарности за «разрешение неплодства» праведной Анны (Иак. 4), приведение будущей Богородицы в ветхозаветный храм обретало глубокое символическое значение, прообразуя начало служения Христа, посланного на землю ради Искупления падшего человечества. Сокровенный смысл события выражен в обращенных к Марии словах ветхозаветного первосвященника: «Господь возвеличит имя Твое во всех родах, ибо через Тебя явит Господь в последнии дни сынам Израиля искупление» (Иак. 7). Надежда Пивоварова // «Пречистому образу Твоему поклоняемся...». Образ Богоматери в произведениях из собрания Русского музея. СПб. 1995. С. 23.