Живописец, рисовальщик, литограф. Баталист, жанрист, портретист. Сын князя Г. И. Гагарина, русского посланника в Риме и Мюнхене. Систематического художественного образования не получил. С 1816 по 1832 жил в Италии, где занимался живописью у К. П. Брюллова. Вернувшись в Петербург, встречался с А. С. Пушкиным и по просьбе поэта исполнил ряд иллюстраций к его произведениям. В 1834–1839 состоял на дипломатической службе в Константинополе и Мюнхене. Зиму 1839–1840 провел в Петербурге, где познакомился с М. Ю. Лермонтовым, с которым продолжал встречаться на Кавказе, куда уехал весной 1840. В 1841 князь Гагарин участвовал в сражениях против горцев в Дагестане, за что был награжден орденом Св. Анны 3-й степени с бантом и чином поручика. Зиму 1841–1842 провел в Петербурге, где написал несколько больших картин. В 1842 снова отправился на Кавказ в свите военного министра А. И. Чернышева. В 1843–1848 жил в основном за границей, где издал альбом «Le Caucase pittoresque» 1847 [«Живописный Кавказ»]. С 1848 по 1855 жил в Тифлисе, где служил при князе М. С. Воронцове, принимал участие в военных действиях. Одновременно изучал старое искусство, построил по своему проекту театр и расписал Сионский собор в Тифлисе. С 1855 жил в Петербурге, где состоял при президенте ИАХ, с 1859 по 1872 – вице-президент ИАХ. Много путешествовал. Состоял членом Русского археологического общества.

Григорий Гагарин всегда был в центре художественной и светской жизни, он оставил галерею портретов своих современников. Его жизнь украшена знакомствами с К. П. Брюлловым, А. С. Пушкиным, М. Ю. Лермонтовым. Его многогранная деятельность привлекала и привлекает внимание литературоведов и искусствоведов, архитекторов, историков. Творческое наследие Г. Г. Гагарина огромно. Русский музей обладает наиболее полной коллекцией произведений художника разных видов и жанров: это более четырех тысяч единиц графики, — включая архитектурные чертежи, зарисовки орнаментов,— около сорока живописных произведений, фотографии, гравюры. Просматривая рисунки Гагарина, убеждаешься в справедливости утверждения его современников, что он и часу не мог прожить без карандаша. Это своего рода «дневниковые графические записи». Он не расставался с альбомом ни в путешествиях, ни на поле боя, зарисовывал впечатления от увиденного на службе, подмеченного на улицах и в светских гостиных. В 1850-е годы Гагарин увлекся исследованием влияния Византии на искусство Кавказа и России и к концу жизни был больше известен своими археологическими изысканиями, архитектурными и декоративными опытами, попытками возродить древнерусскую живопись в ее «изначальном виде». Виктория Кадочникова. Григорий Гагарин — «художник живой и интересный» // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 6.

Начало (фрагменты статьи Виктории Кадочниковой "Григорий Гагарин — «художник живой и интересный»" // Григорий Гагарин. СПб. 2010)

Григорий Гагарин родился 29 апреля (11 мая) 1810 года в Петербурге, в семье видного дипломата, любителя искусств Григория Ивановича Гагарина (1782–1837) и Екатерины Петровны, урожденной Соймоновой (1790–1873).

В 1816 году Григорий Иванович вышел в отставку и отправился с семьей за границу «для поправления здоровья». Гагарины жили в Швейцарии, Германии, Франции и в Италии. В 1822 году Гагарин-старший снова вернулся на дипломатическую службу и был назначен советником посольства в Риме, где в июле 1827 года занял пост чрезвычайного посланника и полномочного министра. <...> Григорий Иванович — «страстный любитель и тонкий знаток искусства» — сам был артистически одарен: писал стихи, был членом литературного кружка «Арзамас», занимался живописью, в семье сохранялась написанная им картина «Грот в Тиволи».

С детства Григорий Гагарин-младший был окружен высокообразованными людьми, талантливыми художниками, видными философами и писателями. <...> В гостеприимном доме Гагариных в Риме часто бывали русские художники-пенсионеры С. Ф. Щедрин, С. И. Гальберг, Ф. А. Бруни, П. В. Басин, А. П. Брюллов. Искренняя дружба связывала хозяина с О. А. Кипренским, особенно с К. П. Брюлловым. <...>

 В 14 лет Григория-младшего определили в закрытое учебное заведение — колледж Толомеи в Сиене. Виктория Кадочникова. Григорий Гагарин — «художник живой и интересный» // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 8-9.

<Гагарин> не получил специального художественного образования, лишь некоторое время брал уроки у О. Верне и К. П. Брюллова, с которым позднее поддерживал дружеские отношения. Его творчество — результат природной одаренности и ежедневных упражнений. <...> Преданность искусству, острая наблюдательность, непрерывная практика позволили Г. Г. Гагарину воспитать в себе истинного профессионала. Уже в 1833 году современники отмечали, что художественные опыты Гагарина по мастерству превосходили привычный уровень любительского рисования. Там же. С. 5.

По воспоминаниям князя, именно Карл Брюллов многое показал и объяснил ему, начинающему художнику, и фактически стал его учителем. Впервые Гагарин познакомился с Брюлловым в Риме в 1823–1824 годах при подготовке домашнего спектакля «Недоросль» по Фонвизину <...>. К. П. Брюллов исправил выполненные юным художником декорации <...>. Позже, уже по окончании колледжа в 1826 году, Григорий Гагарин постигал секреты мастерства в совместных прогулках с К. П. Брюлловым на вилле Гротта-Феррата под Римом. <...> Если одним из условий художественного образования являлось копирование «классических образцов», то Гагарин в полной мере постиг эту науку. С ранней юности и в течение всей жизни художник копировал древних мастеров. В Каталоге юбилейной выставки упоминается 21 копия с произведений великих художников Мазаччо, Джорджоне, Дж. Беллини, Тициана, Рафаэля и других*. Вероятно, к такому внимательному изучению оригиналов Гагарина побудил К. П. Брюллов.

*Каталог юбилейной выставки и перечень произведений бывшего вице-президента Императорской Академии художеств кн. Г. Г. Гагарина. СПб, 1910. С. 14–15.

Совместные занятия начинающего художника и его мэтра продолжились и в 1830 году, по возвращении юного Гагарина из Парижа, куда в 1829 году он вместе с братом был «сверх штата причислен» на должность актуариуса при российском посольстве, возглавлявшемся К. Поццо ди Борго. В Парижском университете, в свободное от службы время, Григорий Гагарин прошел курсы математики, правоведения, философии, истории, а также курс строительного дела и живописи, получив в результате блестящее европейское образование. <...> 

Россия: 1832–1834

6 июня 1832 года Григорий Гагарин с братом Евгением были произведены в протоколисты Министерства иностранных дел, и в октябре 1832, после долгого отсутствия, они в сопровождении отца приехали на родину. Там же. С. 10.

Почти сразу светское общество признало за молодым князем Григорием талант рисовальщика. <...> Григорий продолжил осваивать гравирование. <...> 9 (21) ноября 1832 года Гагарин пишет, что познакомился с «Пушкиным-автором» и сделал ему виньетки для «Руслана и Людмилы». <...> В феврале 1833 года Г. И. Гагарин повез сыновей в Москву, где жили их многочисленные родственники. Эта поездка обогатила их новыми впечатлениями. Альбомы Григория этого периода также полны зарисовками уличных сцен, но, судя по обилию набросков (стены и башни Кремля, соборы, церкви, терема), главное, что поразило юного князя, — архитектура Москвы. C. 12-13.

Между тем служба в Азиатском департаменте все больше разочаровывала. Однообразная скучная работа выматывала артистичного юношу: «Я измотан, истерзан, раздавлен работой; каждый день с 9 утра до 4 я не отрываю головы даже на 5 минут от моей работы и пишу красиво, пишу <...> «Я стал одним из первых каллиграфов в Департаменте»... C. 13.

Турция. 1834–1836

3 июля 1834 молодой князь Г. Г. Гагарин был причислен к русской дипломатической миссии в Константинополе. Там же. С. 14.

В 1835 году в Афинах он застал своего учителя — К. П. Брюллова, выздоравливающего после «желтой лихорадки». Бриг В. А. Корнилова «Фемистокл» в это время стоял на якоре, ожидая получения дипломатических депеш, чтобы отвезти их в Смирну. Воспользовавшись случаем, Гагарин пригласил Брюллова отправиться с ним в Турцию. В своих «Воспоминаниях» он подробно рассказал о встрече с великим живописцем, о том прекрасном путешествии, когда Карл Павлович был необыкновенно оживлен и весел. На борту корабля Брюллов написал акварельный портрет капитана В. А. Корнилова (ГРМ), автопортрет, портреты всех офицеров команды, портрет Г. Гагарина**. Так же, как и учитель, Гагарин оставил целую серию рисунков, подробно воссоздающих это замечательное время.

** Очерк о художественной деятельности князя Г. Г. Гагарина // Воспоминания князя Григория Григорьевича Гагарина о Карле Брюллове. К 100-летию со дня рождения Брюллова. 1799–1899. СПб, 1900. С. 26–27.

6 ноября 1839 года он «отозван в Россию с оставлением в ведомстве Министерства иностранных дел для определения по другому делу». Приехав в Петербург, он отправляется в путешествие по России с В. А. Соллогубом. Впечатления от поездки послужили иллюстрациями к книге «Тарантас».  Виктория Кадочникова. Григорий Гагарин — «художник живой и интересный» // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 19.

Кавказ. 1840–1845

С Кавказом связан самый плодотворный период жизни художника. А. Н. Савинов справедливо заметил, что «именно в 1840–1842 годы Гагарин создал те многочисленные и действительно превосходные произведения, с которыми прежде всего ассоциируется его имя»*. Это время расцвета его графического мастерства и увлеченных занятий живописью. Именно в этот период художник создал многочисленные этюды, имеющие подчас совершенно самостоятельный, законченный характер, написал портреты, хотя и близкие скорее этнографическим штудиям, но полные реалистической силы. «Их звучные, красочные пятна, смелая передача света, цветовая характеристика даже самых глубоких теней говорит о пристальном вглядывании Гагарина в натуру, о серьезном изучении ее»**. Именно по кавказским впечатлениям художник впервые создает большие сюжетные картины. <...>

Что побудило Г. Г. Гагарина резко сменить род деятельности и уехать на Кавказ, неизвестно. Большинство исследователей его творчества склонны думать, что художник последовал в этот «ужасный край чудес» за друзьями, теми молодыми офицерами, что принадлежали «Кружку шестнадцати», центром которого был М. Ю. Лермонтов. В 1840 году многие из них отправились на Кавказ за поэтом, высланным из Петербурга после дуэли с Э. Барантом. С. 20.

* Савинов А. Н. Лермонтов и художник Г. Г. Гагарин. С. 456.

** Савинов А. Н. Г. Гагарин // Русское искусство. Очерки о жизни и творчестве художников первой половины XIX века. М., 1954. С. 541.

Первый раз Гагарин провел на Кавказе около года: с весны 1840 до лета 1841. 13 мая 1840 года по высочайшему повелению он был зачислен в состав комиссии барона П. В. Гана и откомандирован в Закавказский край. Там же. С. 21.

Осенью 1840 года художник путешествовал по Кахетии. На основе богатейшего графического материала он выполнил ряд картин и подарил их императору. По итогам работы комиссии барона П. В. Гана Гагарин «в мае 1841 года за отличную усердную службу по введению в Закавказском крае нового устройства Всемилостивейше пожалован сверх подарка, за представленные Государю Императору картины кавалером ордена Станислава 3 степени». Вероятно, «представленные Государю» картины — это «Летний лагерь Нижегородского Драгунского полка под Караагачем» (ГРМ, конец 1840 – начало 1841); «Вид Белого Ключа — главной квартиры Мингрельского Егерского полка» (местонахождение не установлено); «Вид переправы черкесов через речку» (Национальный музей Республики Адыгея), вошедшие в коллекцию Николая I. Там же. С. 22.

В качестве художника-любителя Гагарин участвовал также и в военных экспедициях. В течение зимы [1841-1842] по впечатлениям от похода в аул Чиркей [Гагарин] написал «Сражение при Ахатли 8 мая 1841 года» (ГРМ, осень 1841 — начало 1842). В марте 1842 картина была закончена и доставлена во дворец императору, а затем вошла в его личную коллекцию.

С 1 апреля 1842 Г. Гагарин «прикомандирован по особым поручениям» к министру графу А. И. Чернышеву и уже в качестве военного, в составе ревизионной комиссии, сопровождал его на Кавказ. Там же. С. 24.

25 июня 1848 года Григорий Григорьевич возвратился из бессрочного отпуска и возобновил службу. В качестве флигель-адъютанта он находился при Николае I в Петергофе, но мечтал о Кавказе и, когда нашлось подходящее его способностям и вкусам место в Тифлисе, по-настоящему был счастлив.  В июне 1848 Григорий Гагарин был направлен в распоряжение главнокомандующего Отдельным Кавказским корпусом князя М. С. Воронцова «с тем, чтобы он был употребляем в ученом и артистическом отношении, или для поручений по торговле». С. 26-27.

Начался наиболее плодотворный и разноплановый период его творческой и общественной жизни. Находясь на военной службе, Гагарин продолжал заниматься живописью, пробовал себя в качестве архитектора, монументального живописца, реставратора, исследователя, археолога, декоратора, заведовал «художественной частью» гранильной фабрики, фабрикой папье-маше, увлекся и освоил фотографию. Его дом — подобно дому отца в Риме — был центром художественной и культурной жизни. <...>

В 1849 году Гагарин приступил к строительству Тифлисского театра. Всего за год по проекту, разработанному им совместно с архитектором Джованни Скудьери, построено здание. Интерьеры театра были задуманы художником в мавританском стиле. Для создания лепных украшений Гагарин построил и оборудовал фабрику картонной массы (папье-маше), из которой эти украшения формовались. Театр стал гордостью не только самого Гагарина, но и всего Тифлиса. Там же. С. 27.

В 1850 году Гагарину поручили роспись интерьеров Сионского собора в Тифлисе. . Этому предшествовала серьезная длительная подготовка. При росписи стен художник впервые в России решился применить энкаустические краски, то есть краски на восковой основе. <...> Этими красками были расписаны церкви в Тифлисе, а также церковь Мариинского дворца в Петербурге. В Сионском соборе Гагарин провел некоторые археологические работы, «возобновлял по возможности все древнее в древнем храме». Он непосредственно сам принимал участие в реставрации.

Кроме росписи Сионского собора, по поручению главнокомандующего Гагарин выполнил проекты церквей в Хасавюрте (Дагестан); в Кутаисе, в Мухравани, Грозном, Боржоме, Алагире, Ейске, Темир-Хан-Шуре (Махачкале); Елисаветполе, Екатеринодаре, Шуше, Николаевской станице, для Тифлисской гимназии, в доме экзарха Грузии.

Главным увлечением художника стало византийское искусство и отыскание его следов в архитектуре Кавказа.

Академия художеств. Музей христианских древностей

В 1859 году, он был назначен на пост вице-президента Академии. Основной задачей реформы Гагарин считал введение нового устава. <...>. С. 30.

Усилиями Гагарина в порядок был приведен музей академии, систематизировано и пополнено собрание гипсовых слепков, открыта новая библиотека, создан «Музей христианских древностей», позднее переименованный в Музей древнерусского искусства. Основу его фонда составили предметы культа, конфискованные в раскольничьих молитвенных домах, рисунки, чертежи, кальки фресок. С течением времени музей пополнился пожертвованиями и приобретениями, а при организации Русского музея императора Александра III передан туда целиком. Там же.

В последние двадцать лет жизни Григорий Гагарин был все также деятелен и продуктивен. Много путешествовал, писал теоретические труды о связи древнерусского искусства с Византией, издавал альбомы с воспроизведением миниатюр из византийских рукописей, мозаик церквей Равенны, рельефов древнерусских храмов XI–XII веков, деревянной резьбы, был действительным и почетным членом Русского археологического общества, Общества любителей древней письменности, расписывал церкви в собственном имении и имениях детей, составлял проекты памятников и надгробных часовен, писал иконы. Умер художник 18 января 1893 года во Франции в Шательро, в семье сына. Там же. С. 31.

Художественная деятельность князя Г. Г. Гагарина была многообразной и плодотворной. Выдающийся талант сочетался в нем с поразительной работоспособностью, блестящим образованием и высокими нравственными качествами. Его многоплановое творчество никак нельзя назвать любительским, дилетантским. Да, он был дилетантом, если определяющим признаком считать художественное образование вне стен специального учебного заведения, но он стал настоящим и высоким профессионалом, если оценивать его преданное и ответственное отношение к искусству, значительные результаты его художнической деятельности, увлеченность и ежедневное стремление к самосовершенствованию. Там же.