С Кавказом связан самый плодотворный период жизни художника. А. Н. Савинов справедливо заметил, что «именно в 1840–1842 годы Гагарин создал те многочисленные и действительно превосходные произведения, с которыми прежде всего ассоциируется его имя»*. Это время расцвета его графического мастерства и увлеченных занятий живописью. Именно в этот период художник создал многочисленные этюды, имеющие подчас совершенно самостоятельный, законченный характер, написал портреты, хотя и близкие скорее этнографическим штудиям, но полные реалистической силы. «Их звучные, красочные пятна, смелая передача света, цветовая характеристика даже самых глубоких теней говорит о пристальном вглядывании Гагарина в натуру, о серьезном изучении ее»** Виктория Кадочникова. Григорий Гагарин — «художник живой и интересный» // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 20.

* Савинов А. Н. Лермонтов и художник Г. Г. Гагарин. С. 456.
** Савинов А. Н. Г. Гагарин // Русское искусство. Очерки о жизни и творчестве художников первой половины XIX века. М., 1954. С. 541.

Значительными были достижения Гагарина в пейзаже. Среди написанного им в эти годы много романтически-возвышенных видов и пейзажей обыденных, но привлекательных своей суровой простотой и немногословностью. В них «<…> Гагарин предстает одним из лучших и наиболее реалистически тонких для своего времени мастеров работы с натуры»*. Ольга Капарулина. Рисунки и акварели Г. Г. Гагарина в собрании Русского музея // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 40.

* Савинов А. Н. Русская графика. Г. Гагарин. М., 1950. С. 34.

На обороте: Улица города. Набросок

Графитный карандаш