В конце 1920-х — начале 1930-х годов Петров-Водкин жил под Ленинградом в Детском Селе и под влиянием сложившегося там круга литераторов написал две автобиографические повести — «Хлыновск» и «Пространство Эвклида»; для каждой из книг он сделал серию перовых рисунков. Мемуарная литература обладает собственными специфическими особенностями, как известно, одним из основных ее свойств является гибкое сочетание объективной повествовательности — взгляда извне с напряженной субъективностью, лиричностью изложения — с взглядом изнутри. Это же совмещение двух взглядов нашло отражение и в иллюстрациях Петрова-Водкина. Сделанные в расчете на уменьшение заставки, концовки, текстовые иллюстрации к повести «Хлыновск» (1930) своей строгой архитектоникой и разнообразной штриховкой напоминают, по замечанию Селизаровой, «гравюру на дереве». Рисунки к «Пространству Эвклида» (1932), напротив, представляют собой свободные композиции — живые перовые наброски, сопровождающие текст в качестве изобразительных ассоциаций. Они соединяют и портреты, и жанровые сцены, поясняющие отдельные важные моменты жизненного пути, которые нашли отражение в воспоминаниях Петрова-Водкина. Наталья Козырева. О рисунках Петрова-Водкина // Кузьма Сергеевич Петров-Водкин. СПб. 2018. С. 22.