Медали Ушакова и Нахимова были учреждены 3 марта 1944 года Указом Президиума Верховного Совета СССР одновременно с орденами Ушакова и Нахимова и предназначались для награждения младших чинов Военно-морского флота. Медаль Нахимова являлась флотским аналогом сухопутной медали «За боевые заслуги». Ею награждали за инициативные и умелые действия, которые способствовали успешному решению боевых задач; за мужество, самоотверженность и отвагу. Медаль Ушакова являлась аналогом медали «За отвагу». Ею награждали за проявленную отвагу и мужество в боях с врагами Советского Союза на морских театрах боевых действий. За годы Великой Отечественной войны медаль Ушакова выдавалась более 14 тысяч раз. Страна побед. СПб, 2025. С. 164.