13 мая 1840 года Гагарин был командирован в Закавказскую миссию к барону П. В. Гану в качестве чиновника особых поручений. Кавказские впечатления оказали сильное влияние на личность художника и на его творчество 1840-х годов. Ольга Капарулина. Рисунки и акварели Г. Г. Гагарина в собрании Русского музея // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 37-38.

Осенью 1840 года художник путешествовал по Кахетии. В конспективной записке он кратко пометил события 5–16 октября: князь Абхазов, лезгинка, сбор винограда, изготовление вина, разговоры грузин о политике, монастырь Св.Стефания, ужин и ночь у архимандрита Епифания, посещение школы, госпиталя, новых построек, ужин с чиновниками, князь Абамелек, ночь под звездами, зубная боль. Эти или подобные сюжеты встречаются и в рисунках. Гагарин пристально вглядывается, жадно впитывает текущую самобытную жизнь. На основе богатейшего графического материала он выполнил ряд картин и подарил их императору. По итогам работы комиссии барона П. В. Гана Гагарин «в мае 1841 года за отличную усердную службу по введению в Закавказском крае нового устройства Всемилостивейше пожалован сверх подарка, за представленные Государю Императору картины кавалером ордена Станислава 3 степени» *. Виктория Кадочникова. Григорий Гагарин — «художник живой и интересный» // Григорий Гагарин. СПб. 2010. С. 21-22.

* ИРЛИ РАН, ф. 66, № 274, л. 5.