Малый вариант картины «Явление Христа народу» (Третьяковская галерея), одновременно служивший Иванову эскизом. В нем были опробованы находки и решения художника непосредственно перед перенесением их на главную картину, что подчеркивается их незначительными отличиями. Более того, первоначальный замысел художника предусматривал создание картины именно такого размера, и лишь в процессе работы Иванов пришел к более монументальным формам. Вариант Русского музея прекрасно иллюстрирует грандиозный замысел мастера и представляет его стремление передать общий смысл Евангелия на примере сюжета, объединяющего пророчество и явление, обозначающего рождение нового мира. Русский музей. От иконы до современности. СПб. 2015. С. 145.

В основе сюжета – евангельское событие: вдохновенный Иоанн Предтеча крестит народ в водах реки Иордан, возвещая людям о приходе Того, кто призван произвести коренной поворот в жизни человечества. За Иоанном Крестителем – группа будущих учеников Христа: Иоанн Богослов, апостолы Андрей, Нафанаил; по другую сторону – фарисеи, римские воины. На первом плане картины группа людей, образы которых, по мысли художника, воплощают всю гамму переживаний, отношение к проповеди Пророка. Они радуются, сомневаются, надеются на явление Спасителя. Особой находкой художника явился образ воспрявшего раба, ставший настоящим откровением в русской живописи. В библейской легенде художник увидел возможность выразить мечту о свободе: "начался день человечества, день нравственного совершенствования".

Близко знавший художника И. С. Тургенев писал: "По глубине мысли, по силе выражения, по правде и честной строгости исполнения вещь первоклассная".

Работа над этим поистине грандиозным произведением продолжалась более двух десятилетий. В процессе создания картины были написаны многочисленные эскизы и этюды, ставшие для многих поколений художников единственной в своем роде школой живописного реалистического мастерства. Многие из них принадлежат к высшим достижениям русской живописи XIX века.

  Александр Иванов. Явление Христа народу. А.В.Прозорова

РЕКОМЕНДУЕМ

  АЛЕКСАНДР ИВАНОВ. "Явление Мессии". Библейский сюжет (студия "Неофит")