С конца августа по конец сентября 1927 года живет с семьей в Крыму (Коктебель). Переживает землетрясение (ночь с 11 на 12 сентября). Картина «Землетрясение в Крыму» начата на месте события, завершена в 1928. Кузьма Сергеевич Петров-Водкин. СПб. 2018. С. 204.

В своих экспериментах со сферическим горизонтом Петров-Водкин ставил задачу вызвать у зрителя уникальное пространственное переживание: отстранить и разрушить бессознательную привязанность к воображаемой устойчивой плоскости мира.

Можно сказать, что в большинстве «сферических» картин художника происходит настоящее визуальное землетрясение для зрителя.

Поэтому неудивительно, что в 1927 году Петров-Водкин начинает работу над картиной о настоящем землетрясении в Крыму – сама природа предоставила ему здесь возможность опрокинуть горизонт. На переднем плане мы видим фигуры людей, старающихся по-разному сохранять равновесие. Кто-то прислоняется к надежной опоре стены, кто-то балансирует руками. Пытающийся устоять на этой карусели ребенок – аллегория идеального зрителя этой картины.

Но за счет чего художнику удается передать ощущения всех этих персонажей так правдоподобно, что зритель, стоя на ровном полу музейного зала, начинает чувствовать себя неустойчиво?

Мы наблюдаем на картине, как поверхность земли сползает вниз вправо. Разумеется, в действительности такого не могло быть, но очевидцы переживали пространственную метаморфозу землетрясения именно так: «земля ушла из-под ног» – такова данность восприятия, противоречащая здравому смыслу. Но именно благодаря этому наклону происходит метафорическое переплетение эмоций зрителя и изображенных персонажей – их объединяет не здравый смысл, а взаимное переживание серии тектонических сдвигов – картина Петрова-Водкина провоцирует их так же успешно, как и поверхность земли.