Картина относится к серии из тридцати полотен на темы из жизни Петра Великого, которые были написаны по случаю празднования 200-летнего юбилея Императора в 1872 году и экспонировались на Царицыном лугу (Марсовом поле). Реставрации не подлежит. Подробнее о серии >>>

   Видеофильм о картине из проекта "30 картин из жизни Петра Великого" (2022)

______________________________

Вышневолоцкая водная система являлась первым в истории России искусственным водным путем, который связал Петербург со всей страной и решил вопрос продовольственного снабжения столицы. В 1703—1708 годах в районе Вышнего Волочка был построен комплекс гидротехнических сооружений и выкопан Тверецкий канал, соединивший Тверцу с Цной, а с их помощью — Каспийское и Балтийское моря. Для удержания уровня воды на канале соорудили два шлюза, по обоим берегам вбили сваи, но поскольку уровень Тверцы был выше уровня Цны, воды в ней было недостаточно. Ниже устья канала на Цне были устроены шлюзы и дополнительные перемычки, и по искусственной водной системе весной 1709 года открыли судоходство. Шедшие с Волги суда благополучно проходили по реке Тверце и каналу, но, когда наступило лето, оказалось, что он слишком мелководный, и в следующем году струги с лесом уже не смогли по нему пройти. Выяснилось, что строившие систему голландские мастера не учли режим русских рек и не смогли решить проблему водного баланса Вышневолоцкого водораздельного пункта.

Теперь недовольный Петр пригласил из Венеции шлюзных мастеров, которые смогли бы «коммуниковать реки, сочинять каналы, углублять устья», но и они не достигли желаемых результатов. В итоге за дело взялся русский купец Михаил Иванович Сердюков, который перестроил Вышневолоцкую водную систему, выступив ее подлинным создателем. В 1700 году Сердюков на берегу Цны построил винокуренный завод, поварни, хлебные амбары, кирпичные и черепичные заводы и регулярно брал подряды на поставку всего этого в Новгород. Накопив серьезный капитал, он предложил Петру «своим коштом» выполнить работы по совершенствованию системы, получив взамен право беспошлинного дохода от своих производств на 15 лет, Петр I передал ему право на содержание Тверецкого канала и шлюзов, предоставив возможность получения доходов на 50 лет. Сердюков приступил к работам, вычистил Тверецкий канал и починил шлюз, и в 1722 году тяжело нагруженные барки свободно проходили от Твери до Вышнего Волочка.

На картине изображен Петр на Тверецком шлюзе, куда он заехал, возвращаясь из персидского похода. Царь осмотрел все выполненные Сердюковым работы и остался весьма доволен.

Елена Кальницкая // 30 картин из жизни Петра Великого. СПб, 2022. С. 148