Собрание народного искусства Русского музея — одно из крупнейших в России. Его основу составили коллекции Петербургского Кустарного музея и Школы народного искусства, а также произведения, поступившие в конце 1930-х годов из других музейных собраний. В дальнейшем фонды пополнялись за счёт приобретений у коллекционеров и мастеров, художественных выставок и многочисленных музейных экспедиций.
Сегодня коллекция позволяет проследить развитие народного искусства с XVII по XX век и представляет основные художественные центры, промыслы и виды традиционного ремесла. В ней собраны произведения резьбы и росписи по дереву, ткачества и вышивки, керамики, художественной обработки металла, кружевоплетения, резьбы по кости, народной игрушки, а также большая коллекция традиционного костюма.
Собрание произведений народного искусства Русского музея принадлежит к числу крупнейших в стране. Оно достаточно полно отражает основные виды народного декоративного искусства, местные центры крестьянского домашнего ремесла и народные художественные промыслы и позволяет проследить их развитие на протяжении XVII–XX веков.
В основу фондов отдела легли коллекции бывшего Петербургского Кустарного музея Министерства земледелия и государственных имуществ и Школы народного искусства. Кустарный музей обладал обширным и разнообразным собранием предметов народного быта, которые в 1937 — начале 1938 года были переданы Отделу народных художественных ремёсел Русского музея.
В 1938 году через Эрмитаж поступила часть собраний музеев Училища Штиглица и Общества поощрения художников. Ряд произведений передали новому отделу Исторический музей в Москве, музеи Владимира, Загорска, Череповца и Устюжны, а также родственные отделы самого Русского музея.
Одновременно началось регулярное пополнение фондов народного искусства. Оно шло по трём основным направлениям. Одним из них было приобретение произведений у коллекционеров, частных лиц и народных мастеров. Другим — поступления с крупных художественных выставок.
Однако главным источником новых поступлений стали экспедиции, которые с первых месяцев работы отдела превратились в важную форму деятельности его сотрудников. Помимо приобретения экспонатов, в задачи экспедиций входили изучение народного искусства на местах, выявление центров народного художественного ремесла и поддержка современных мастеров и промыслов.
В коллекции Государственного Русского музея представлены все основные виды народного искусства: резьба и роспись по дереву, узорное ткачество, вышивка, керамика, художественная обработка различных металлов, набойка, деревянная и глиняная игрушка, резьба по кости, кружевоплетение, вязание и ковроделие. Эти произведения демонстрируют не только разнообразие способов обработки традиционных природных материалов, но и характерное для каждого вида многообразие выразительных средств, стилистических направлений и образных решений.
В музее собрана большая коллекция предметов народного костюма.
Виртуальный тур по выставке, которая проходила в Корпусе Бенуа с 5 марта по 12 мая 2014 года.
Фильм посвящен одному музейному предмету уникальному, единственному в своем роде во всем мире – деревянному Амвону из Новгородского Собора времени святителя Макария, а раньше бы сказали времени Ивана Грозного.
Фильм знакомит с ярким, богатым миром русского народного творчества, произведениями неизвестных народных мастеров: архитектурой русской деревни, убранством крестьянской избы, предметами быта, костюмом, игрушкой, деревянной скульптурой.
Документальный видеофильм рассказывает об истории строительства дворца и создании коллекции русского изобразительного искусства Государственного Русского музея. Показаны лучшие полотна экспозиции.
Вторая лекция научных сотрудников отдела народного искусства Русского музея посвящена экспозиции народного искусства и некоторым представленным на ней произведениям.
Первая лекция научных сотрудников отдела народного искусства Русского музея посвящена особенностям экспозиции народного искусства и некоторым представленным на ней произведениям.
Лекция искусствоведа Русского музея Светланы Владимировны Бирюковой построена на произведениях XIX-ХХ веков из коллекции Русского музея, а также на работах современных бурятских художников, таких как Зорикто Доржиев и Даши Намдаков.
Лекция является частью цикла, подготовленного к открытию выставки «Платки и шали в России XVIII-XXI веков из собрания Русского музея».
Данная лекция из цикла, который знакомит зрителей с выставкой «Платки и шали в России XVIII-XXI веков из собрания Русского музея», посвящена технологическим особенностям отечественного текстильного производства.
Лекция даёт возможность познакомиться с экспонатами выставки «Платки и шали в России XVIII-XXI веков из собрания Русского музея», которая проходила в Русском музее в конце 2018 - начале 2019 годов.
В фильме демонстрируется светский лубок XVIII – начала XX веков из собрания Государственного Русского музея в форме анимации. Представлены следующие техники: гравюра на металле, литография, хромолитография.
Фильм представляет коллекцию религиозного лубка Русского музея. Это листы, которые в крестьянском и низовом городском быту должны были заменить собою дорогостоящие иконы. Функциональная и иконографическая близость иконе позволяет рассматривать духовный лубок как целостное самостоятельное явление.
Видеопрезентация представляет богатейшую культуру нижегородской земли в коллекции Русского музея: первоклассные изделия народного искусства, иконопись, живописные виды города, выдающиеся уроженцы Нижнего Новгорода, героическое прошлое Нижнего Новгорода и мн.др.
Виртуальный тур создан на основе временной выставки Русского музея «Во всех ты, душенька, нарядах хороша» (5 марта - 12 мая 2014 года). В программе представлены праздничные костюмы жительниц Европейской России - от Архангельска до Воронежа и от Пскова до Нижнего Новгорода, а также живописные произведения из коллекции музея (Д. Г. Левицкого, К. Б. Венига, Ф. А. Малявина, К. А. Коровина и др.).
Программа подготовлена отделом народного искусства и представляет собой большой каталог произведений народного искустсва и электронный путеводитель по выставочным залам народного искусства в Русском музее.
Программа посвящена столетней истории Русского музея, начиная с его открытия в 1898 году. Включает статьи о художниках и произведениях, зданиях и музейных событиях, исторические справки и фотографии.