Николай Михайлович Карамзин был в теплых отношениях со многими членами «Арзамаского общества безвестных людей», ходил на собрания, читал для них законченные главы «Истории государства Российского», и просто приглашал в гости, называя арзамасцев «полумолодыми приятелями». Несмотря на серьезные разногласия в политических и идеологических вопросах, последние годы жизни его круг общения состоял из участников общества. «С такими людьми хорошо жить и умереть! Да здравствует Арзамас!» – писал он. Е. А. Соколова // «Он победил и время и пространство...». К 225-летию со дня рождения А. С. Пушкина. СПб, 2024. С. 135.

Карамзин Николай Михайлович (1766–1826) вошел в Александровскую эпоху уже довольно известным писателем, автором «Писем русского путешественника» (1791–1792). Критический взгляд на российские реалии, однажды выраженный им одним словом — «Крадут…», сочетался у Карамзина с твердой убежденностью, что единственный путь спасения России — сохранение ее традиционного уклада. Его «Записка о древней и новой России» (1811), поданная Александру I, ярко и убедительно выразила общую точку зрения противников либеральных реформ. В подражании Западу и ограничении царской власти Карамзин видел лишь зло, а в законотворческой деятельности М. М. Сперанского — преступление. «Записка» Карамзина сыграла не последнюю роль в наступившей вскоре опале Сперанского. Свою многотомную «Историю государства Российского» Карамзин писал до конца жизни, но так и не окончил. А. С. Пушкин, чрезвычайно высоко оценивая этот труд, называя его «созданием великого писателя» и «подвигом честного человека», а самого историка — Колумбом, открывшим широкой публике древнюю Россию, вместе с тем посвятил Карамзину довольно едкие строки:

В его «Истории» изящность, простота
Доказывают нам, без всякого пристрастья,
Необходимость самовластья
И прелести кнута.

Галина Павлова. Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 255.

Под изображением слева: Рис. Варникъ.