До недавнего времени «Похвала Богоматери с Акафистом» считалась единственным сохранившимся произведением иконописца Ивана Амвросиева, личность которого во многом остается загадочной. В документах упоминается, что Иван Амвросиев служил воротником Тверских ворот в Москве (РГАДА. Ф. 396. Оп. 1. Ч. 22. № 34884). Живопись иконы говорит о том, что ее создатель обладал незаурядным талантом и, несомненно, был опытным иконописцем, постоянно практиковавшим свое искусство. Это мнение подкрепляется архивными материалами, позволяющими уверенно приписать его кисти икону-минею на июль и август 1701 года из собрания ГТГ.

Иконы, на которых в одной композиции объединяются «Похвала» и «Акафист Пресвятой Богородицы», были популярны в русском искусстве XIV–XVII столетий. В произведении Ивана Амвросиева заметны те изменения, которым данная композиция подверглась в XVII веке. В первом клейме иконы ― «Осада Константинополя» ― проиллюстрирован 1-й кондак Акафиста «Взбранной воеводе победительная», в то время как до XVII века в древнерусском искусстве было принято начинать акафистный цикл сценой «Благовещение Пресвятой Богородицы», иллюстрирующей 1-й икос «Ангел предстатель послан бысть с небесе». Выбор новой заглавной композиции был связан с актуализацией в русском искусстве в эпоху после Смутного времени темы заступничества Богородицы.

В акафистных циклах XVII века вводные композиции не выстраивались по одной схеме. Так, на иконе «Похвала Богоматери с Акафистом» первой половины — середины XVII столетия из церкви Иоанна Златоуста в Коровниках (ЯХМ) в клейме, озаглавленном словами 1-го кондака, размещаются сразу две композиции: «Осада Константинополя» — на первом, «Благовещение у колодца» — на дальнем плане. У Ивана Амвросиева текст «Взбранной воеводе» обретает изобразительный эквивалент только в одной сцене, изображающей оборону Царьграда, тогда как «Благовещение у колодца» служит иллюстрацией 1-го икоса.

Иконографической особенностью произведения является необычная группировка клейм и крестообразная форма средника, где вокруг тронного образа Богородицы в четырех рукавах креста расположены полуфигура благословляющего Христа-Эммануила (вверху), изображение прорицателя Валаама (внизу) и 16 пророков (справа и слева).

Несмотря на наличие пятен розового и белого цвета, сияющих золотых пробелов и золотого фона, колорит иконы в целом сумрачный, в нем доминируют коричневые и глухие зеленые оттенки. Живопись выдает руку превосходного мастера-мелочника. Иван Амвросиев не довольствуется изображением фигур, фоновой среды, но прописывает черты самых крохотных ликов, декорирует одежды разнообразными узорами, наполняет пейзажи изображением причудливых трав, украшает палаты консолями, окошками с мелкой расстекловкой, пилястрами и арками.

Порядок клейм:

1. Кондак 1. «Возбранной воеводе». Осада Константинополя;
2. Икос 1. «Ангел предстатель с небесе послан бысть…». Благовещение у колодца;
3. Кондак 2. «Видящи святая себе в чистоте…». Благовещение Пресвятой Богородице;
4. Икос 2. «Разум неразуменный разумети…». Благовещение Пресвятой Богородице;
5. Кондак 3. «Сила Вышняго осени тогда…». Благовещение. Богоматерь, Саваоф и Святой Дух;
6. Икос 3. «Имущи богоприятную дева утробу». Встреча Марии и Елизаветы;
7. Кондак 4. «Бурю внутрь имея…». Упреки Иосифа;
8. Икос 4. «Слышаша пастырие…». Рождество Христово;
9. Кондак 5. «Боготечную звезду узревше волсви…». Путешествие волхвов;
10. Икос 5. «Видеша отроци халдейстии…». Поклонение волхвов;
11. Кондак 6. «Проповедницы богоноснии бывше волсви…». Возвращение волхвов;
12. Икос 6. «Возсиявый во Египте…». Бегство в Египет;
13. Кондак 7. «Хотящу Симеону от нынешняго века…». Сретение;
14. Икос 7. «Новую показа тварь явлься зиждитель нам…». Христос перед святителями, указывающий на Голгофский крест;
15. Кондак 8. «Странно рожество видевше…». Деисус;
16. Икос 8. «Весь бе в нижних и вышних…». Благословляющий Христос с предстоящими апостолами и пророками;
17. Кондак 9. «Всякое естество ангельское удивися…». Эммануил среди бесплотных сил;
18. Икос 9. «Вития многовещанныя яко рыбы безгласны…». Богоматерь на престоле с предстоящими святителями и витии;
19. Кондак 10. «Спасти хотя мир…». Несение креста;
20. Икос 10. «Стена еси девам…». Богоматерь в мандорле с предстоящими;
21. Кондак 11. «Пение всякое побеждается…». Христос, благословляющий святителя и царя;
22. Икос 11. «Светоприемную свещу…». Богоматерь со свечой над бездной;
23. Кондак 12. «Благодать дати восхотев…». Сошествие во ад;
24. Икос 12. «Поюще твое рожество хвалим тя вси…». Поклонение иконе Богоматерь Знамение.

П. В. Западалова // Осень русского Средневековья. СПб. 2018. С. 88.