Ростовое изображение святого в ризах великого схимника (монаха, достигшего чина «совершеннейшего»), в куколе и аналаве. По краю куколя, украшенного голгофскими крестами, пущена резная надпись: Стыбже сты крепкии…На развернутом свитке вязью глубоким оброном резана «поучительная» надпись в семь строк: не скорбите бра||тие моя но по се||му разумеите аще || уго(д)на су(т) дела моя || б(о)гу то обите(ль) сия не || оскудее(т) но паче ра||спро(ст)рани(т)ца ното(к)мо. Помимо назидательной функции надписи принимают на себя и декоративную. Резное изображение решено в строгих рамках иконной схемы. Пластически выразительны и анатомически точны исполненные в высоком рельефе руки и лик святого. Мастер свободно работает с формой и линией, искусно укладывает мягкие глубокие складки по плечам и на коленях облачения. Скульптура была составлена из трех частей, склеена, покрыта красным суриком и позолочена. По письменным источникам известно, что до XVII века в Рождественском соборе Антониева монастыря находилась золоченая рака 1573 года, на которой имелась вкладная надпись, называющая дату и имя новгородского резчика: «Мастеръ Евтропий Степановъ». Предположительно, образ Антония Римлянина из собрания ГРМ мог быть работой этого мастера (Плешанова 2002. С. 80). Редкий образец резьбы 1570-х годов, памятник позволяет составить представление о художественных принципах и технологических особенностях новгородской пластики. Ольга Клюканова // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 65.
Преподобный Антоний Римлянин
Согласно Житию, составленному в 1570–1580-х годах в связи с канонизацией святого (1597),Антоний постригся во иноческий чин в Италии, откуда был родом (высказывалось предположение, что он мог быть калабрийским греком). Он отказался от родительских богатств, сложив их в бочку и утопив в море, и, прожив какое-то время в монастыре, удалился на уединенную скалу над морем, где, подобно столпнику, провел более года. Страшная буря оторвала скалу от берега и стоящий на ней Антоний чудесным образом приплыл в Новгород, что произошло в 1105 или 1106 году, на праздник Рождества Богоматери. По благословению новгородского владыки Никиты, Антоний основал монастырь на берегу Волхова, где лежал принесший его обломок скалы, и в 1117–1119 годах построил здесь каменный собор Рождества Богородицы, расписанный фресками в 1125 году (в этом помогло чудесное обретение бочки с драгоценным кладом, приплывшей вслед за святым к берегам Волхова).
Житие Антония, составленное спустя почти четыре века, носит легендарный характер. Анализируя сохранившиеся сведения, исследователи выдвигают различные предположения о реальном происхождении Антония как исторической личности, считая его то православным уроженцем Италии, то богатым набожным новгородцем, основавшим монастырь и проводившим оппозиционную политику во времена новгородского епископа Иоанна, стремившегося к церковной независимости от Киева (этим объясняют пóзднее, в 1131 году, рукоположение Антония в сан игумена основанной им обители, проведенное уже следующим новгородским епископом, Нифонтом. Широкое почитание святого Антония Римского начинается в Новгороде в XVI веке и к концу столетия становится общерусским, вызывая к жизни многочисленные произведения живописи, резьбы, лицевого шитья. В это же время начинается почитание реликвий, связанных с житием преподобного, среди которых особое значение принадлежит «камню святого Антония», лежавшему на берегу у монастырских стен.
Плывущим на камне, в предстоянии Богоматери с Младенцем, на фоне новгородских стен или самого Рождественского монастыря изображался преподобный Антоний на многих посвященных ему иконах. Нередко монастырь представлен с большой точностью, позволяющей определить развитие его архитектурной истории.Почитание Антония Римского было очень важным аспектом новгородского самосознания в течение веков борьбы вечевой республики за самостоятельное существование. С этого святого началась история новгородского монашества (Житие Варлаама Хутынского связывает начало его монашеских подвигов с монастырем Рождества Богородицы). Ирина Сосновцева // Святые земли русской. Электронный каталог. СПб, 2010. С. 64.
Антоний Римлянин (около 1067 — 3 августа 1147) — святой Русской православной церкви, основатель новгородского Антониева монастыря. Канонизирован в лике преподобных.
Согласно Житию святого, составленному в в XVI веке в связи с его канонизацией (1597), Антоний постригся во иноческий чин в Италии, откуда происходил родом (высказывается предположение, что он мог быть калабрийским греком). Он отказался от родительских богатств, сложив их в бочку и утопив в море, а затем, прожив какое-то время в монастыре, удалился на уединенную скалу над морем, на которой, подобно столпнику, провел более года. Страшная буря оторвала скалу от берега, и, стоящий на ней Антоний, чудесным образом приплыл в Новгород. Это случилось в 1105 или 1106 году, на праздник Рождества Богоматери. По благословению новгородского владыки Никиты Антоний основал монастырь на берегу Волхова, где лежал принесший его обломок скалы. В 1117–1119 он построил здесь каменный собор Рождества Богородицы, а в 1125 расписал его фресками (в этом помогло чудесное обретение бочки с драгоценным кладом, приплывшей вслед за святым к берегам Волхова). В 1131 святитель Нифонт Новгородский поставил преподобного Антония игуменом монастыря.
По краю головного убора Антония пущена резная надпись: «сты бже сты крепкий...». На развернутом свитке вязью глубоким оброном резана надпись «поучительного содержания» в семь строк: «не скорбите бра/тие моя но по се/му разумейте аще/ уго(д)на су(т) дела моя/ б(о)гу то обите(ль) сия не/оскудее(т) но паче ра/спро(ст)рани(т)ца но то(к)мо».
Рест. в 1992, 1994, 1995, 2010 в ГРМ