Летом 1607 года Лжедмитрий II с отрядами поляков подошел к Москве и стал лагерем у села Тушина. Оказавшись в крайне тяжелом положении, царь Василий Шуйский обратился за помощью к Швеции. Для переговоров в Новгород был направлен племянник царя и талантливый военачальник князь Михаил Васильевич Скопин-Шуйский (1586–1610). Набрав ратников в Поморье, князь вместе со шведским корпусом, во главе которого стоял Якоб Делагарди, в апреле 1609 года выступил из Новгорода для «спасения престола». Победы Скопина-Шуйского и Делагарди вынудили польского короля Яна Сапегу в январе 1610 года снять осаду Троице-Сергиева монастыря, а 12 марта войска Скопина-Шуйского и Делагарди вошли в Москву, где были восторженно встречены как избавители от бед и смут. Екатерина Шилова // Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 132.Электронный каталог «Герои и злодеи русской истории». СПб, 2010. С. 132.

29 апреля 1610 года Скопин-Шуйский внезапно скончался, возможно, от отравления. Москву вновь заняли поляки, к восстанию против которых призвал патриарх Гермоген. В 1611 году к стенам Москвы подступило первое земское ополчение во главе с Прокопием Ляпуновым, однако в результате распри Ляпунов был убит, а ополчение рассеялось. Второе ополчение 1612 года возглавил нижегородский купец Кузьма (Козьма) Минин, недавно избранный земским старостой, который пригласил для предводительства военными операциями князя Д. М. Пожарского. Там же.