В литературе произведение известно так же с названием „Земля народная“. Живопись. Первая половина XX века. Т. 9 (Г-И). СПб, 2000. С. 55.

Замысел «Расеи» родился у Григорьева около 1916 года, во время посещения одной из деревень недалеко от Петербурга. Его поразило эмоциональное состояние крестьян. <...> Деревня произвела на него гнетущее впечатление своей заброшенностью. Причиной этой неожиданно безрадостной атмосферы были последствия Первой мировой войны. Молодые мужчины ушли в армию. В деревнях и поселках остались в основном старики, женщины и дети. Деревни опустели. Мрачные, суровые лица изображенных Григорьевым людей выражали истинное настроение крестьянства в эти тяжелые для России годы. Евгения Петрова. Мир искусства Бориса Григорьева // Борис Григорьев. Из российских, европейских, американских и чилийских коллекций. СПб, 2012. С. 14-15.

К моменту выхода альбома Григорьева «Расея»* цикл насчитывал 9 картин и 60 рисунков. Владимир Круглов. Труды и дни Бориса Григорьева // Борис Григорьев. СПб, 2011. С. 17.

*В 1918 году издательство В.М.Ясного в Петрограде выпустило альбомы «Рассея» и «Intimité» с репродукциями рисунков и картин двух циклов, статьи о художнике и его собственные очерки мемуарного и теоретического характера. Там же. С. 16.

Цикл увенчало полотно «Крестьянская земля» (1917). В нем использована двухпланная композиция со сжатым полем на холме вдали и сценой покоса на первом плане, где «расставлены» герои рисунков мастера, «уложены» спящий младенец и дремлющая собака. Композиция холста отличается большой продуманностью при непосредственности видения автора.<...>. Там же. С. 18.

Серьезные, усталые, недоверчиво смотрящие (не предъявляя обществу никаких «счетов») взрослые и дети с полотен и рисунков Григорьева, казалось, несут разрушение привычных и уютных взглядов на гармонию российского мира.

Между тем эти люди из глубинки не имели отношения к революции. Картина отразила драму деревни в дни Первой мировой войны – мужчины воевали, а страну кормили женщины и старики, работая «миром», помогая друг другу. Там же. С. 19.

Полотно представляет собой обобщенный образ русского крестьянства конкретного периода и в то же время групповой портрет жителей какой-то определенной деревни, на минуту оторвавшихся от дел (в руках у них не все крушашие дреколья, а – грабли). Появившееся в год революции, на «переломе» истории страны, оно отразило размышления художника о судьбах родины. Образы крестьян с их крупно взятыми, приближенными к первому плану фигурами, с пристальным и жестким выражением глаз, словно прозревающих неотвратимое будущее, помогли художнику передать мучившие его предчувствия грядущих катастроф, в пучину которых вскоре погрузилась Россия и некогда казавшийся идиллическим мир русской деревни. Там же. С. 19.

В картине «Крестьянская земля», в полном согласии с авторским названием, земля занимает почти все пространство холста, панорамно раскрываясь, развертываясь вширь и вглубь. Масштабно увеличенные фигуры крестьян на первом плане словно прорастают из её рождающего лона. Вспоминаются слова Горького о крестьянине и земле, «которую он мистически любит, непоколебимо верит и чувствует, что с этой землей он крепко спаян плотью своей, что она его кровная собственность…».

Заполнив свою крестьянскую землю до самого горизонта, герои картины сурово, скорбно и недоверчиво смотрят в лицо грядущего. Особенно выразителен образ девочки, неоднократно изображаемой Григорьевым в натурных рисунках. Взгляд её, с рождения надломленный выпавшей ей тяжестью жизни, преследовал художника. Но в живописном изложении эта выжженная душа словно оплодотворяется цветом: веснушчатое лицо, обрамленное острыми, как колосья, косицами, впитало в свой колорит краски хлебного поля, став его "отражением"; незабудками у вод заголубели глаза.

Кроме холста «Крестьянская земля» в цикл входят картины «Подсолнухи» (Музей-квартира И.А.Бродского), «Старуха-молочница» (ГТГ), «Девочка с бидоном» (все – 1917), «Дом под деревьями», «Олонецкий дед» (Псковский музей-заповедник (ГОИАХМЗ)), «Деревня», «Полдень работницы» (все – 1918). Там же. С. 21.